Frankenstein, de Mary Shelley : résumé et considérations sur le livre

L'une des plus grandes le classique des histoires d'horreur et le précurseur de la science-fiction est le roman littéraire Frankenstein ou le Prométhée moderne.

Écrit par l'Anglaise Mary Shelley entre 1816 et 1817, il a été publié pour la première fois en 1818, sans que son auteur soit mentionné.

Lorsqu'elle a imaginé l'histoire, Mary était une jeune fille de 18 ans et en 1831, un peu plus âgée, elle a révisé et réédité le roman, cette fois à son crédit. C'est cette version qui est entrée dans l'histoire et qui a été adaptée dans de nombreuses productions audiovisuelles et théâtrales.

Mélange d'horreur, de surnaturel, de fantastique et de recherche d'innovations scientifiques, Frankenstein est devenu un succès, contribuant et influençant la création du genre de l'horreur et de la science-fiction.

Résumé de la Frankenstein ou le Prométhée moderne

Le récit commence par montrer l'explorateur Robert Walton et son navire bloqués au pôle Nord, où l'un des membres de l'équipage aperçoit un homme tirant un traîneau sur la glace et décide de l'accueillir.

Il s'agit de Victor Frankenstein, un scientifique ambitieux qui se lie d'amitié avec Walton et décide de lui raconter son histoire.

Après avoir découvert la théorie, il décide de la mettre en pratique et commence à visiter les cimetières à la recherche des "meilleurs" morceaux de corps pour créer un nouvel être.

Il réussit alors à donner vie à une énorme créature, animée par des impulsions électriques. Lorsqu'il constate que son expérience a réussi, le scientifique est très heureux, mais il réalise peu après dans quel pétrin il s'est fourré.

Le monstre s'échappe du laboratoire en emportant les journaux du docteur et se rend dans une forêt, où il trouve également un bagage contenant des vêtements et des livres.

Il commence à vivre dans une hutte à côté d'une famille française qui l'inspire et, par observation, il apprend à lire et à parler.

Au bout d'un certain temps, il prend courage et contacte sa famille, espérant qu'elle l'accueillera, tant sa tristesse et sa solitude étaient grandes.

À partir de ce moment, la créature développe une haine intense pour l'humanité et cherche à tout prix à se venger de son créateur.

Le monstre, sachant que la famille de Victor vivait à Genève, s'y rend et, par vengeance, tue le jeune frère de Victor. La faute en revient à Justine, la servante de la famille, qui est condamnée à mort.

Victor a l'intuition que le monstre est responsable du crime et part à sa recherche. Les deux se rencontrent et le monstre parle de la raison de sa rébellion. Il demande au scientifique de lui créer un compagnon, une créature qui peut l'accompagner et qui n'a ni peur ni répulsion.

Victor refuse, mais la créature menace de tuer les personnes chères au scientifique. Le docteur accepte alors et assemble une silhouette féminine pour le monstre, mais avant de lui donner vie, il détruit la nouvelle invention, de peur de donner naissance à une race de créatures horribles et dangereuses.

La créature se venge à nouveau en tuant le meilleur ami et la fiancée du scientifique et en s'enfuyant dans l'Arctique. Victor, dévasté et en colère, se lance à sa poursuite et se rend lui aussi dans l'Arctique.

C'est à ce moment que le scientifique retrouve le bateau de Robert Walton et commence à raconter ce qui s'est passé. Victor, déjà très affaibli, finit par mourir.

La créature parvient à pénétrer dans le vaisseau et se retrouve face à son créateur sans vie. Malgré son esprit sanguinaire, le monstre avait des émotions, ce qui lui permet de ressentir profondément la perte de son "père".

L'être dit au capitaine Walton que la vie ne vaut plus la peine d'être vécue et qu'il fera un grand feu de joie, se jetant dedans et mettant fin à son existence pour toujours.

Dessin de Theodor von Holst pour l'édition de 1931

Considérations et commentaires

L'émergence de Frankeinstein

Cette célèbre histoire est née en Suisse, alors que Mary et son petit ami de l'époque, Percy Shelley, passaient l'été en compagnie d'autres écrivains et personnalités importantes.

Le propriétaire de la maison où ils séjournaient était l'icône du romantisme Lord Byron. Un autre écrivain était également présent : John Polidori, le premier à écrire une histoire de vampire, qui influencera plus tard la création de Dracula .

Ces mois-là, le temps était exécrable et le groupe a été contraint de rester dans la résidence pendant plusieurs jours, si bien qu'il a créé un concours d'"histoires de fantômes", qui sera présenté plus tard.

C'est dans ce contexte que Frankeinstein Il a d'abord été publié sous la forme d'une nouvelle, puis transformé en roman.

Pourquoi son titre alternatif est-il Prométhée moderne ?

Dans la mythologie grecque, Prométhée est un titan qui a défié les dieux et donné à l'humanité le feu sacré. Ainsi, il fut terriblement puni par Zeus, restant enchaîné pendant des générations au sommet d'une montagne et se faisant dévorer le foie par un aigle tous les jours.

Mary Shelley rapproche ensuite la figure de Prométhée de celle du scientifique Victor Frankeinstein qui, comme le titan, a osé défier le divin en découvrant comment engendrer la vie par des moyens artificiels.

Qui est le véritable monstre de Frankenstein ?

Frankenstein est le nom du médecin qui l'a créée et qui, après avoir réussi son invention, s'aperçoit qu'il n'a pas eu d'importance et qu'il n'a aucun contrôle sur la créature.

Alors, terrifié, il abandonne l'être à son sort, se déchargeant de toute responsabilité, ce qui laisse la créature désemparée et seule, contribuant à sa révolte et à sa soif de vengeance.

Il y a donc un paradoxe ici, où l'on peut considérer Victor Frankeinstein comme un "monstre", en raison de son égoïsme et de sa cruauté.

Certaines interprétations soulignent également que le roman place le le créateur et la créature, les deux faces d'une même pièce Ce serait comme si l'invention de Victor était en réalité une part d'ombre de sa propre personnalité, une projection de son esprit hébété, comme on le voit, par exemple, dans Le docteur et le monstre, un autre classique du 19e siècle.

Pourquoi le scientifique a-t-il créé le monstre ?

L'un des problèmes majeurs de l'invention de la créature est son absence de but, qui aboutit à un être dépourvu de perspective dans la vie et sans but.

Après être "né", le monstre est rejeté par son "père", qui avait étudié pendant des années comment donner vie à l'être juste pour prouver son pouvoir et entrer dans l'histoire Il voulait être reconnu comme quelqu'un qui possédait des connaissances sur les mystères de la création de la vie.

Son seul objectif était de prouver qu'il peut créer quelque chose de grand révélant un sentiment de pur égoïsme et de vanité.

Adaptations cinématographiques

Le roman a fait l'objet de nombreuses adaptations, que ce soit sous forme de pièces de théâtre, de films ou de programmes télévisés.

La première version adaptée a été produite en 1910 par Thomas Edison. Frankeinstein de 1931, réalisé par James Whale et mettant en scène Boris Karloff dans le rôle de la créature dans une performance mémorable.

L'acteur Boris Karloff a rendu la créature Frankeinstein éternelle au cinéma en 1931.

D'autres productions ont été réalisées et de nombreuses histoires plus récentes ont été inspirées par ce personnage, comme dans les films Edward Scissorhands (1990), I.A. : intelligence artificielle (2001), entre autres.

Qui était Mary Shelley ?

Mary Wollstonecraft Godwin est le nom de baptême de cette importante écrivaine anglaise du XIXe siècle, née le 30 août 1797 à Londres, fille de William Godwin et de Mary Wollstonecraft, précurseur du féminisme occidental.

Mary n'a pas connu sa mère, qui est morte peu de temps après l'avoir mise au monde, mais elle a été en contact avec ses écrits et a été élevée par son père, également un philosophe important. Elle a donc reçu une éducation très stimulante du point de vue de la créativité et de l'intellectualité, en vivant avec les hommes sur un pied d'égalité.

Elle a épousé l'écrivain Percy Shelley et a pris son nom de famille. Il l'a encouragée à publier des ouvrages sur le sujet. Frankeinstein .

Outre le roman qui l'a rendue célèbre, Mary a écrit d'autres livres :

• Matilda (1819),
• Valperga (1823)
• La fortune de Perkin Warbeck (1830)
• Le dernier homme (1826)
• Lodore (1835),
• Falkner (1837)
• L'immortel mortel (1833)

Il meurt à l'âge de 58 ans à Londres le 1er février 1851 d'un cancer du cerveau.