Frankenstein, di Mary Shelley: riassunto e considerazioni sul libro

Uno dei più grandi classico dei racconti dell'orrore e precursore della fantascienza è il romanzo letterario Frankenstein o il moderno Prometeo.

Scritto dall'inglese Mary Shelley tra il 1816 e il 1817, fu pubblicato per la prima volta nel 1818, in quell'occasione senza che ne fosse riconosciuta l'autrice.

Quando ideò la storia, Mary era una giovane diciottenne e nel 1831, un po' più grande, rielaborò e ripubblicò il romanzo, questa volta a suo merito. Questa fu la versione che passò alla storia ed è stata adattata in numerose produzioni audiovisive e teatrali.

Mescolando l'orrore, il soprannaturale, il fantastico e la ricerca dell'innovazione scientifica, Frankenstein divenne un successo, contribuendo e influenzando la creazione del genere horror e fantascientifico.

Sintesi di Frankenstein o Prometeo moderno

La narrazione inizia mostrando l'esploratore Robert Walton e la sua nave bloccati nell'ostile Polo Nord. Uno dei membri dell'equipaggio nota un compagno che tira una slitta attraverso il ghiaccio e decide di accoglierlo.

L'uomo in questione è Victor Frankenstein, uno scienziato ambizioso che fa amicizia con Walton e decide di raccontargli la sua storia.

Victor ha dedicato molti anni a studiare come dare vita a una creatura formata da parti di cadavere umano. Dopo aver scoperto la teoria, decide di mettere in pratica il piano e inizia a visitare i cimiteri alla ricerca delle parti del corpo "migliori" per creare un nuovo essere.

Quando vede che il suo esperimento è riuscito, lo scienziato è molto soddisfatto, ma subito dopo si rende conto del guaio in cui si è cacciato.

Impaurito dalla gigantesca e orrenda creatura, si allontana e la abbandona. Il mostro fugge dal laboratorio prendendo i diari del dottore e si reca in un bosco, dove trova anche un bagaglio con vestiti e libri.

Inizia a vivere in una capanna accanto a una famiglia francese, che lo ispira e attraverso l'osservazione impara a leggere e a parlare.

Dopo qualche tempo, si fa coraggio e contatta la sua famiglia, sperando che lo accolgano, visto che la sua tristezza e la sua solitudine erano grandi.

Da quel momento, la creatura sviluppa un odio intenso per l'umanità e cerca di vendicarsi a tutti i costi del suo creatore.

Il mostro, sapendo che la famiglia di Victor viveva a Ginevra, vi si reca e, per vendetta, uccide il fratello minore di Victor. La colpa ricade su Justine, la domestica della famiglia, che viene condannata a morte.

Victor intuisce che il responsabile del crimine è il mostro e si mette alla sua ricerca. I due si incontrano e il mostro racconta il motivo della sua ribellione, chiedendo allo scienziato di creare un compagno per lui, una creatura che possa accompagnarlo e che non abbia paura o repulsione.

Victor rifiuta, ma la creatura minaccia di uccidere le persone care allo scienziato. Il dottore allora accetta e assembla una figura femminile per il mostro, ma prima di portarla in vita, distrugge la nuova invenzione, per paura di dare origine a una razza di creature orribili e pericolose.

Poi la creatura si vendica ancora una volta, uccidendo il migliore amico e la fidanzata dello scienziato e fuggendo nell'Artico. Victor, devastato e arrabbiato, inizia a inseguirlo e si reca anch'egli nell'Artico.

È in questo momento che lo scienziato trova la nave di Robert Walton e inizia a raccontare l'accaduto. Victor è già molto indebolito e finisce per morire.

La creatura riesce a entrare nell'astronave e si trova di fronte al suo creatore senza vita. Anche se ha uno spirito sanguinario, il mostro ha delle emozioni, che lo portano a sentire profondamente la perdita del suo "padre".

L'essere dice al capitano Walton che la vita non vale più la pena di essere vissuta e che farà un grande falò, gettandosi in esso e ponendo fine alla sua esistenza per sempre.

Disegno di Theodor von Holst per l'edizione del 1931

Considerazioni e commenti

L'emergere di Frankeinstein

Questa famosa storia nacque in Svizzera, quando Mary e l'allora fidanzato Percy Shelley trascorrevano l'estate in compagnia di altri importanti scrittori e personalità.

Il proprietario della casa in cui alloggiavano era l'icona del romanticismo Lord Byron. Un altro scrittore presente era John Polidori, il primo a scrivere una storia di vampiri, che avrebbe in seguito influenzato la creazione di Dracula .

Il tempo in quei mesi era terribile e il gruppo fu costretto a rimanere nella residenza per diversi giorni, così crearono un concorso di "storie di fantasmi", che sarebbero state presentate in seguito.

È in questo contesto che Frankeinstein È stato pubblicato prima come racconto e poi trasformato in romanzo.

Perché il suo titolo alternativo è Prometeo moderno ?

Nella mitologia greca, Prometeo era un titano che sfidò gli dei e donò all'umanità il fuoco sacro. Per questo motivo, fu punito terribilmente da Zeus, rimanendo incatenato per generazioni sulla cima di una montagna e facendosi divorare il fegato da un'aquila ogni giorno.

Mary Shelley mette poi in relazione la figura di Prometeo con quella dello scienziato Victor Frankeinstein, che come il titano osò sfidare il divino scoprendo come generare la vita con mezzi artificiali.

Chi è il vero mostro di Frankenstein?

Anche se tutti conoscono la creatura della storia come Frankenstein, in realtà essa non ha un nome: Frankenstein è il nome del medico che l'ha creata e che, dopo aver avuto successo con la sua invenzione, si rende conto di essere stato in realtà insignificante e di non avere alcun controllo sulla creatura.

Così, terrorizzato, abbandona l'essere al suo destino, esonerandosi da ogni responsabilità, lasciando la creatura indifesa e sola, contribuendo alla sua rivolta e alla sua sete di vendetta.

C'è quindi un paradosso, in cui possiamo considerare Victor Frankeinstein anche come un "mostro", a causa del suo egoismo e della sua crudeltà.

Alcune interpretazioni sottolineano anche che il romanzo colloca il creatore e creatura come due facce della stessa medaglia Sarebbe come se l'invenzione di Victor fosse in realtà una parte oscura della sua personalità, una proiezione della sua mente frastornata, come vediamo, ad esempio, in Il medico e il mostro, un altro classico del XIX secolo.

Perché lo scienziato ha creato il mostro?

Uno dei problemi principali dell'invenzione della creatura è la sua mancanza di scopo, che culmina in un essere privo di prospettiva nella vita e senza scopo.

Dopo essere "nato", il mostro viene rifiutato dal suo "padre", che aveva studiato per anni come dare vita all'essere solo per dimostrare il suo potere e passare alla storia Voleva essere riconosciuto come qualcuno che possedeva la conoscenza dei misteri della creazione della vita.

Il suo unico obiettivo era quello di dimostrare di poter creare qualcosa di grande rivelando un sentimento di puro egoismo e vanità.

Adattamenti cinematografici

Sono stati realizzati molti adattamenti del romanzo, sia per opere teatrali che per film e programmi televisivi.

La prima versione adattata fu realizzata nel 1910 da Thomas Edison. Frankeinstein del 1931, diretto da James Whale e con Boris Karloff nel ruolo della creatura in un'interpretazione memorabile.

L'attore Boris Karloff rese eterna la creatura Frankeinstein al cinema nel 1931

Sono state realizzate altre produzioni e molte storie più recenti si sono ispirate a questo personaggio, come nel film Edward mani di forbice (1990), A.I: intelligenza artificiale (2001), tra gli altri.

Chi era Mary Shelley?

Mary Wollstonecraft Godwin è il nome di battesimo di questa importante scrittrice inglese del XIX secolo, nata il 30 agosto 1797 a Londra, figlia di William Godwin e di Mary Wollstonecraft, un'antesignana del femminismo occidentale.

Maria non conobbe la madre, che morì poco dopo averla data alla luce, ma ebbe contatti con i suoi scritti e fu allevata dal padre, anch'egli importante filosofo: ebbe così un'educazione molto stimolante dal punto di vista della creatività e dell'intellettualità, vivendo con gli uomini in modo più paritario.

Sposò lo scrittore Percy Shelley e ne assunse il cognome. Lui la incoraggiò a pubblicare Frankeinstein .

Oltre al romanzo che l'ha resa famosa, Mary ha scritto altri libri:

• Matilda (1819),
• Valperga (1823)
• Le fortune di Perkin Warbeck (1830)
• L'ultimo uomo (1826)
• Lodore (1835),
• Falkner (1837)
• Il mortale immortale (1833)

Morì all'età di 58 anni a Londra il 1° febbraio 1851 per un cancro al cervello.