Platons Gastmahl: Zusammenfassung und Interpretation des Werks

Das Gastmahl (auch Symposion, griechisch Sympósion) ist ein grundlegender Dialog in Platons Werk, der Liebe und Freundschaft zum Hauptthema hat. Das Werk soll zwischen 385 und 380 v. Chr. entstanden sein.

Da Platon während des Gastmahls nicht anwesend war, sondern nur Berichte von Dritten hörte, die das Geschehen miterlebten, wird vermutet, dass einige Passagen des Werks erfunden oder sogar verfälscht wurden.

Zusammenfassung und Analyse von Das Bankett

Der Bericht beginnt mit Apollodorus und einem Begleiter, der wissen möchte, wie es zu dem Treffen im Haus des Agathon kam, dessen Bankett eine Reihe von illustren Persönlichkeiten der griechischen Gesellschaft zusammenbrachte und daher so viel Neugierde weckte.

Am Tag der Siegerehrung versammelte sich eine große Menschenmenge, so dass Agathon beschloss, in der darauffolgenden Nacht eine Dinnerparty mit seinen engsten Vertrauten zu veranstalten, um das Ereignis zu feiern.

Das Bankett wird schließlich zu einer Art Wettbewerb, bei dem jeder anwesende Intellektuelle eine Lobrede auf die Liebe hält. "Das Bankett" ist zugleich ein Lob der Philosophie und eine Hommage an Sokrates, Platons Mentor.

Im Laufe des Abends werden sechs bedeutende Reden über die Liebe gehalten, und zwar von

1. eine von Phaedrus gehaltene Rede

Die erste Rede des Abends wird von Phaedrus gehalten und handelt von der Natur der Liebe und ihrem Nutzen. Für Phaedrus ist Eros (Gott der Liebe) der älteste aller Götter und die Ursache der größten Güter, die auf der Erde zu sehen sind. Er gibt der Liebe einen zentralen Platz, den absoluten Protagonisten.

Dem Intellektuellen zufolge ist die Liebe ein Gefühl, das das Beste im Menschen, seine Tugenden, erweckt. Seine Rede ist nichts anderes als eine gewaltige Lobrede auf die Liebe, wie der folgende Auszug zeigt:

"Ich behaupte, dass die Liebe unter den Göttern die älteste, ehrenvollste und mächtigste ist, um Tugend und Glück unter den Menschen zu erlangen, sowohl im Leben als auch nach dem Tod.

2 Rede des Pausanias

Ihm folgt Pausanias, Agathons Geliebter, der behauptet, Phaetons Rede sei eine einfache Verschreibung eines Lobes der Liebe gewesen, und er versucht, durch seine Rede den Fehler seines Gefährten zu korrigieren.

Für Pausanias gibt es nicht nur einen Eros, sondern in Wirklichkeit zwei. Mit anderen Worten: Nach Agathons Geliebter gibt es zwei Formen der Liebe: die ätherische und die fleischliche. Die ätherische leitet die Ideen und ist daher die schönere.

Wenn es also nur eine gäbe, wäre die Liebe eine; da es aber zwei gibt, muss es auch zwei Lieben geben. Und wie gibt es nicht zwei Göttinnen? Die eine, zweifellos die älteste, hat keine Mutter und ist die Tochter des Uranus, und wir nennen sie Urania, die Himmlische; die jüngste, Tochter des Zeus und der Dione, nennen wir Pandemonium, die Volkstümliche. Es ist daher notwendig, dass die Liebe, die der einen zur Seite steht, auchrichtig Pandemonium, die Populäre, und das andere Uran, die Himmlische.

Eriximachus' Rede

Die dritte Rede ist die des Arztes Eriximachus, der aufgrund seines Berufes für eine gesunde, ausgeglichene und maßvolle Liebe eintritt. Er erklärt, dass er mit Pausanias' Ideen über die Dualität der Liebe übereinstimmt, ist aber der Meinung, dass Pausanias die Idee falsch dargestellt hat, und deshalb sind seine Worte ein Versuch, ihr den letzten Schliff zu geben. Seine Rede beginnt mit der folgenden Überlegung:

Die Natur der Körper enthält in der Tat diese doppelte Liebe; das Gesunde und das Kranke sind zwar jeweils ein anderer und ungleicher Zustand, und das Ungleiche begehrt und liebt das Ungleiche. Das eine ist also die Liebe im Gesunden, das andere im Krankhaften.

Für Eriximachus ist die Kunst der Liebe daher die Kunst des Gleichgewichts und der gesunden Aufrechterhaltung der Kräfte des Guten und des Bösen.

4. Rede von Aristophanes

Wer nach dem Arzt das Wort ergreift, ist der Dramatiker Aristophanes.

Er erzählt eine kurze Geschichte: Dem Autor zufolge gab es drei Geschlechter in der Menschheit: das männliche, das weibliche und ein drittes, das androgyne. Diese Wesen waren völlig autark, bis die Götter beschlossen, sie in zwei Hälften zu teilen, um sie auf diese Weise zu ewigem Unglück zu verdammen, weil sie nicht mehr vollständig waren. Zeus sprach die folgenden Worte:

"Ich glaube, ich habe ein Mittel gefunden, um die Menschen zu schwächen, damit sie zwar existieren, aber nicht mehr maßlos sind. Ich werde sie in zwei Hälften schneiden, und gleichzeitig werden sie schwächer und nützlicher für uns sein, weil sie zahlreicher geworden sind, und sie werden aufrecht auf zwei Beinen gehen. Wenn sie immer noch in Arroganz denken und sich nicht anpassen wollen, dann werden sie sich nicht mehr anpassen.Neu, sagte er, werde ich sie in zwei Hälften schneiden, und so werden sie auf einem Bein gehen und springen."

Das Ergebnis war tragisch: Seit der Verurteilung sehnte sich unsere verstümmelte, zweigeteilte Natur nach ihrer anderen Hälfte.

Die Rede des Agathon

Die fünfte Rede ist die des tragischen Dichters Agathon, des Gewinners des Wettbewerbs und Hausherrn, der seine Rede zu schönen Wortspielen nutzt: Eros, die Liebe, sei der jüngste unter den Göttern und zeichne sich durch seine Schönheit, seine Tugend und seine Überlegenheit gegenüber seinesgleichen aus.

Ich sage also, dass von allen Göttern, die glücklich sind, die Liebe, wenn es erlaubt ist, dies zu sagen, ohne Rache zu üben, der glücklichste ist, weil er der schönste und beste von ihnen ist. Er ist der schönste, weil er wie folgt ist: Erstens ist er der jüngste der Götter, o Philo.

5. Rede von Sokrates

Die nächste Rede, die am meisten erwartete des Abends, ist die des Sokrates, der als der weiseste aller Menschen gilt. Gleich zu Beginn demontiert Sokrates alle vorangegangenen Reden und erklärt, dass seiner Meinung nach Liebe Begehren ist und wir nur das begehren, was wir nicht besitzen.

Beachte gut, fuhr Sokrates fort, wenn es nicht eine Wahrscheinlichkeit, sondern eine Notwendigkeit ist, so ist es so, dass derjenige, der begehrt, das begehrt, wovon er Mangel hat, ohne das er nicht begehrt, wenn er nicht Mangel hat. Es ist erstaunlich, wie es mir, Agathon, als eine Notwendigkeit erscheint; und dir?

Deshalb ist die Liebe in erster Linie ein Bedürfnis und eine Suche, eine Suche nach dem, was wir nicht haben. Im Gegensatz zu denjenigen, die ihre Meinung früher nicht geäußert haben, ist die Liebe für Sokrates kein Gott, sondern ein Zwischenwesen zwischen den Menschen und den Göttern.

5. Rede von Alkibiades

Als letzter ergreift Alkibiades das Wort, der in seinen Worten ausschließlich Sokrates und die zuvor gehaltene Rede lobt:

"Du aber unterscheidest dich von ihm nur in dem kleinen Punkt, dass du ohne Instrumente, mit einfachen Worten, dasselbe tust; wir jedenfalls, wenn dich ein anderer hört, auch wenn er ein vollkommener Redner ist, der von anderen Dingen spricht, interessiert das sozusagen niemanden; wenn aber jemand dich hört oder Worte von dir, auf die sich ein anderer bezieht, auch wenn das, was er sagt, ganz vulgär ist,Ich zumindest, meine Herren, wenn ich nicht berauscht wäre, würde ich Ihnen unter Eid sagen, was ich unter dem Einfluss der Reden dieses Mannes gelitten habe und immer noch leide. Wenn ich ihnen zuhöre, schlägt mein Herz viel mehr als die Koributen in ihrem Rausch, und Tränen laufen mir unter der Wirkung vonAber als ich Perikles und anderen guten Rednern zuhörte, dachte ich, dass sie zweifellos gut gesprochen haben, aber ich fühlte nichts dergleichen".

Mit dieser Rede schließt Alkibiades den Dialog in Das Bankett ab, der sechs völlig unterschiedliche Versionen der Eigenschaften und Merkmale der Liebe zusammenbringt.

Hintergrund zu Das Bankett

Sieben Intellektuelle versammeln sich im Haus von Agathon, dem Schüler von Sokrates, um den Sieg in einem Tragödienwettbewerb zu feiern: Phokrates, Pausanias (Agathons Geliebter), der Arzt Eriximachus, der Komiker Aristophanes, der Politiker Alkibiades, Aristodemus und vor allem Sokrates.

Während sie sich versammeln und bis zum Exzess essen und trinken, werden die Themen Liebe und Freundschaft (philia) auf die Tagesordnung gesetzt, und jeder Teilnehmer verteidigt seine eigene These.

Da Platon bei dem Treffen nicht anwesend war, erzählt Apollodorus in seinem klassischen Dialogstil, was sich in Agathons Haus zugetragen hat.

Die Eingriffe erfolgen in der folgenden Reihenfolge:

1. Fedro
2. Pausanias
3. Eriximachus
4. Aristophanes
5. Agathon
6. Sokrates
7. Alkibiades

Gemälde Platons Gastmahl, von Anselm Feuerbach.

Zu dieser Zeit hatte Platon bereits seine eigene Akademie in Athen (sie wurde 387 v. Chr. gegründet) und nahm alle möglichen aufstrebenden Intellektuellen auf. Die Bildungseinrichtung war ein Meilenstein in der westlichen Kultur, und die großen Namen der Philosophie gingen durch sie.

Der Hauptunterschied in Platons Lehrprojekt betraf die Methodik der Wissensaneignung.

Während die alte Didaktik das Auswendiglernen von Inhalten förderte, wollte Platon die Idee vermitteln, dass Wissen etwas Lebendiges und Veränderliches ist und dass es durch Verstehen und nicht durch bloßes Wiederholen aufgenommen werden sollte.

Wer war Plato?

Platon wurde um 427 v. Chr. unter dem Namen Aristokles geboren.

Plato war ein Spitzname, der möglicherweise in Anlehnung an ein körperliches Merkmal vergeben wurde (man sagte ihm nach, er habe eine große Stirn).

Er war der Sohn einer adligen Athener Familie, er war der Sohn von Ariston. Die Zeit, in der Platon geboren wurde, war von der Demokratie geprägt. Als der Intellektuelle auf die Welt kam, befand sich das Land im Krieg. Im siebten Brief, einer der wenigen Aufzeichnungen über sein Leben, erklärt Platon, dass er als Politiker geboren wurde.

In seiner Jugend begegnete er jedoch Sokrates, dessen Schüler er wurde. Empört über den Tod seines Meisters, machte Platon seinem Namen und seinen Lehren alle Ehre. Er übte sich viele Jahre lang in den Dialogen und wurde vor allem ein großer Intellektueller.

Büste von Plato.

Das Bankett lesen (komplettes Buch als PDF)

Das Bankett ist in vollem Umfang auf Portugiesisch im PDF-Format verfügbar.