Chi è Angela Davis? Biografia e libri principali dell'attivista

La militante, attivista e insegnante Angela Davis è una donna nera nordamericana che porta con sé un'importante traiettoria di resistenza contro l'oppressione, in particolare contro il razzismo e il sistema patriarcale.

Partecipante al collettivo Pantere nere alla fine degli anni '60, Angela è un nome molto importante nella lotta per l'uguaglianza, diventando un'icona per i neri, soprattutto per le donne.

Attraverso la sua pratica, ci mostra come sia possibile conciliare il pensiero accademico con la lotta collettiva.

La carriera di Angela Davis

I primi anni

Angela Yvonne Davis è nata a Birmingham, in Alabama (USA), il 26 gennaio 1944. Figlia di una famiglia della classe media inferiore, aveva tre sorelle.

Arte urbana in onore di Angela Davis

L'epoca e il luogo in cui è cresciuta hanno contribuito enormemente a renderla una donna combattiva e un punto di riferimento nella lotta per l'emancipazione dei neri, perché all'epoca lo Stato dell'Alabama applicava una politica di segregazione razziale che è stata criminalizzata solo vent'anni dopo la sua nascita.

Nella città di Birmingham questi contrasti e queste tensioni erano piuttosto espliciti e nel quartiere in cui Angela viveva la violenza era intensa, con continui attacchi razzisti da parte dei membri del Ku Klux Klan, tanto che ci furono diversi episodi di esplosioni di bombe contro la popolazione nera.

In uno di questi attentati sono stati piazzati degli esplosivi all'interno di una chiesa frequentata da afroamericani. In quell'occasione sono state uccise quattro ragazze, molto vicine ad Angela e alla sua famiglia.

Tutto questo ambiente ostile durante l'infanzia e l'adolescenza fece crescere in Davis un sentimento di rivolta e la volontà di trasformare la società, dandogli la certezza che avrebbe fatto tutto il possibile per lottare per la fine dell'oppressione.

Gli anni di formazione

Curiosa, Angela legge molto e si distingue a scuola; poi, ancora giovane, nel 1959, riceve una borsa di studio a New York, dove segue le lezioni di Herbert Marcuse (intellettuale di sinistra legato alla Scuola di Francoforte), che le suggerisce di studiare in Germania.

Così l'anno successivo continuò i suoi studi in terra tedesca e lì frequentò corsi con altre figure importanti come Theodor Adorno e Oskar Negt.

Tornata in patria, si iscrisse a un corso di filosofia presso la Brandeis University in Massachusetts e nel 1968 completò un master presso l'Università della California, venendo poi chiamata come assistente di classe presso l'istituzione.

Sempre negli anni Sessanta, in piena Guerra Fredda, Angela Davis entra a far parte del Partito Comunista Americano e per questo viene perseguitata e le viene impedito di insegnare all'università.

Angela Davis e le Pantere Nere

Davis si avvicina ancora di più alla lotta antirazzista e conosce il partito Pantere nere (Pantere Nere) unendosi al collettivo.

Si trattava di un'organizzazione urbana di stampo socialista e marxista che predicava l'autodifesa dei neri, la fine della violenza poliziesca e razzista, realizzando, tra l'altro, azioni di pattugliamento nei quartieri neri per prevenire il genocidio.

Gradualmente il partito iniziò a crescere e a ramificarsi nel Paese, diventando una "minaccia" per i razzisti.

Così, in un chiaro tentativo di disarmare le pantere nere, il governatore dell'epoca, Ronald Reagan, approva con la legislatura californiana una legge che vieta il porto d'armi nelle strade.

La persecuzione e il movimento Gratis Angela

Durante il processo a tre giovani neri accusati dell'omicidio di un agente di polizia, il tribunale è stato preso d'assalto dagli attivisti delle Pantere Nere. L'azione si è conclusa con uno scontro e la morte di cinque persone, tra cui il giudice.

La Davis non era presente in quell'episodio, ma la pistola utilizzata era a suo nome, per cui era considerata una personalità pericolosa ed era entrata nella lista dei dieci maggiori ricercati dell'FBI.

L'attivista riuscì a fuggire per due mesi e fu catturata a New York nel 1971. Il processo durò 17 mesi, durante i quali Angela fu imprigionata. Le accuse erano gravi e c'era persino la possibilità della pena di morte.

Grazie alla sua proiezione, alla sua rilevanza e alla sua innocenza, gode dell'appoggio di gran parte della società. Viene creato un movimento per la sua libertà, che prende il nome di Gratis Angela .

Nel 1972 sono state create canzoni in sua difesa: il gruppo Rolling Stones ha pubblicato il brano Nero dolce angelo nell'album Esilio sulla strada principale . John Lennon e Yoko Ono produssero Angela che fa parte dell'album Un po' di tempo a New York. Si tratta di atteggiamenti importanti che provengono dall'ambiente culturale che ha dato visibilità al caso.

Poi, nel giugno 1972, l'attivista e insegnante fu rilasciato e assolto.

Angela Davis nel 1972, poco dopo essere stata scagionata, incontra Valentina Tereshkova del comitato femminile sovietico

La lotta di Angela oggi

L'attivismo di Angela Davis è noto per la resistenza antirazzista, la lotta contro il machismo e le ingiustizie nel sistema carcerario.

Tuttavia, la sua posizione di attivista copre molti altri temi, infatti la sua posizione è a favore della libertà di tutti gli esseri, tanto che, quando era in carcere, è diventata vegetariana. Oggi, vegana, una delle sue bandiere è per i diritti degli animali, perché comprende la vita sul pianeta in modo integrale.

Inoltre, Davis parla anche di questioni come l'omofobia, la transfobia, la xenofobia, le cause indigene, il riscaldamento globale e le disuguaglianze causate dal capitalismo.

Uno dei suoi versi che può rappresentare sinteticamente il suo pensiero è:

Quando le donne nere si muovono, l'intera struttura della società si muove con loro, perché tutto viene destabilizzato dalla base della piramide sociale dove si trovano le donne nere, questa viene cambiata, la base del capitalismo viene cambiata.

Con questa affermazione, Davis ci mostra quanto sia importante smuovere le fondamenta della società, trasformando la realtà con una lotta costante contro il razzismo e il maschilismo strutturale.

Oggi è docente riconosciuta presso l'Università della California, dove è membro del dipartimento di studi femministi e conduce anche ricerche sul sistema carcerario statunitense.

Angela è una donna che ha fatto della sua vita e della sua storia uno strumento di trasformazione sociale, diventando un esempio e un'ispirazione per i movimenti sociali e rivoluzionari di tutto il mondo.

Guardate qui sotto il suo discorso durante la Marcia delle donne, tenutasi a Washington nel 2017.

Angela Davis in Brasile

La docente e attivista continua a essere attiva in varie parti del mondo e nel 2019 è stata in Brasile partecipando a un ciclo di conferenze nell'ambito dell'evento intitolato "Democrazia al collasso?", organizzato dall'editore Boitempo e da Sesc São Paulo.

Angela è venuta nel Paese anche per lanciare il suo libro Un'autobiografia .

Anche se ha già visitato il Brasile in passato, per lo più a Bahia, questa è stata la sua prima volta a San Paolo e Rio de Janeiro.

Libri importanti di Angela Davis

Quattro opere letterarie di Angela Davis sono arrivate in Brasile, pubblicate da Boitempo.

Donne, razza e classe

Pubblicato in Brasile nel 2016, Donne, razza e classe è un libro che traccia una panoramica della situazione delle donne nella storia e delle relazioni con le questioni razziali e di classe sociale.

Nell'opera, l'autore difende l'importanza di pensare a questi problemi in modo intersezionale, cioè analizzando come le oppressioni si combinano e si sovrappongono.

Donne, cultura e politica

Si tratta di un'opera che raccoglie diversi articoli, in cui il professore presenta un'indagine con dati storici e statistici sulla situazione delle donne negli Stati Uniti negli ultimi decenni.

Nel libro, Angela analizza anche le relazioni politiche ed economiche degli Stati Uniti nei Paesi dell'America centrale, dell'Africa e del Medio Oriente e il loro impatto sui movimenti sociali, indebolendo i gruppi oppressi.

Un'autobiografia

Un'autobiografia è il resoconto di Angela Davis sulla sua vita e sulla situazione americana degli anni Sessanta e Settanta.

Pubblicata per la prima volta nel 1974, quando l'attivista aveva solo 28 anni ed era appena uscita di prigione, l'opera racconta la sua storia personale e presenta il contesto razzista e violento che soffocava la popolazione nera degli Stati Uniti.

La libertà è una lotta costante

Si tratta di un libro che raccoglie una raccolta di articoli recenti dell'insegnante e attivista, testi scritti tra il 2013 e il 2015 che contengono importanti riflessioni sulla libertà.

L'autrice ci mostra come il movimento nero e femminista statunitense si colleghi storicamente ad altre lotte per l'emancipazione umana, come la fine di un sistema carcerario ingiusto e la lotta palestinese.