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La militante, activista y profesora Angela Davis es una mujer negra norteamericana que arrastra una importante trayectoria de resistencia contra la opresión, especialmente contra el racismo y el sistema patriarcal.
Participante del colectivo Panteras Negras a finales de los años 60, Angela es un nombre muy importante en la lucha por la igualdad, convirtiéndose en un icono para la población negra, especialmente para las mujeres.
A través de su práctica, nos muestra cómo es posible conciliar el pensamiento académico con la lucha colectiva.
La carrera de Angela Davis
Los primeros años
Angela Yvonne Davis nació en Birmingham, Alabama (EE.UU.), el 26 de enero de 1944. Hija de una familia de clase media baja, tenía tres hermanas.
Arte urbano en honor de Angela Davis
Ver también: La biografía y las obras de Nelson RodriguesLa época y el lugar en que creció contribuyeron enormemente a que se convirtiera en una mujer combativa y en una referencia en la lucha por la emancipación de los negros, ya que en aquella época el estado de Alabama aplicaba una política de segregación racial, que no se penalizó hasta veinte años después de su nacimiento.
En la ciudad de Birmingham estos contrastes y tensiones eran bastante explícitos y en el barrio donde vivía Angela la violencia era intensa, con constantes ataques racistas por parte de miembros del Ku Klux Klan. Tanto es así que se produjeron varios episodios de explosiones de bombas contra la población negra.
En uno de estos atentados se colocaron explosivos en el interior de una iglesia frecuentada por afroamericanos. En esta ocasión murieron cuatro niñas, muy cercanas a Angela y a su familia.
Todo este ambiente hostil en su infancia y adolescencia hizo crecer en Davis un sentimiento de rebeldía y voluntad de transformar la sociedad, dándole la certeza de que haría todo lo posible para luchar por el fin de la opresión.
Los años de formación
Curiosa, Angela leyó mucho y destacó en la escuela. Luego, aún joven, en 1959, recibió una beca para estudiar en Nueva York, donde recibió clases de Herbert Marcuse (intelectual de izquierdas vinculado a la Escuela de Fráncfort), quien le sugirió que estudiara en Alemania.
Así que al año siguiente continuó sus estudios en suelo alemán y allí tomó clases con otras figuras importantes como Theodor Adorno y Oskar Negt.
Cuando regresó a su país natal, se matriculó en un curso de filosofía en la Universidad Brandeis de Massachusetts y en 1968 terminó un máster en la Universidad de California, donde más tarde la llamaron para ser profesora adjunta de clases en la institución.
Es también en la década de 1960 -y en plena Guerra Fría- cuando Angela Davis se afilia al Partido Comunista estadounidense, por lo que es perseguida y se le impide dar clases en la universidad.
Angela Davis y los Panteras Negras
Davis se acerca aún más a la lucha antirracista y conoce el partido Panteras Negras (Panteras Negras) uniéndose al colectivo.
Se trataba de una organización urbana de carácter socialista y marxista que predicaba la autodefensa de los negros, el fin de la violencia policial y racista, llevando a cabo, entre otras cosas, acciones de patrulla en los barrios negros para evitar el genocidio.
Poco a poco, el partido empezó a crecer y a ramificarse por el país, convirtiéndose en una "amenaza" para los racistas.
Así, en un claro intento de desarmar a las panteras negras, el gobernador de la época, Ronald Reagan, aprueba una ley con la Legislatura de California que prohibiría llevar armas en la calle.
La persecución y el movimiento Ángela libre
Durante el juicio de tres jóvenes negros acusados del asesinato de un agente de policía, el tribunal fue asaltado por activistas de los Panteras Negras. La acción terminó con un enfrentamiento y la muerte de cinco personas, entre ellas el juez.
Davis no estuvo presente en ese episodio, pero el arma utilizada estaba a su nombre, por lo que se la consideró una personalidad peligrosa y entró en la lista de las diez más buscadas del FBI.
La activista consiguió escapar durante dos meses y fue capturada en Nueva York en 1971. Su juicio duró 17 meses, durante los cuales Angela estuvo encarcelada. Los cargos eran graves y existía incluso la posibilidad de la pena de muerte.
Por su proyección, relevancia e inocencia, cuenta con el apoyo de gran parte de la sociedad. Se crea un movimiento por su libertad que recibe el nombre de Ángela libre .
En 1972 se crearon canciones en su defensa. La banda Rolling Stones lanzó la canción Dulce negro ángel en el álbum Exilio en la calle Mayor . John Lennon y Yoko Ono produjeron Angela que forma parte del álbum Un tiempo en Nueva York. Fueron actitudes importantes procedentes del entorno cultural que dio visibilidad al caso.
Posteriormente, en junio de 1972, el activista y profesor fue puesto en libertad y absuelto.
Angela Davis en 1972, poco después de ser exonerada, se reúne con Valentina Tereshkova del comité soviético de mujeres
La lucha de Angela hoy
El activismo de Angela Davis se ha caracterizado por la resistencia antirracista, la lucha contra el machismo y contra las injusticias del sistema penitenciario.
Sin embargo, su postura activista abarca muchos otros temas, de hecho su posición es a favor de la libertad de todos los seres. Tanto es así que, cuando estuvo encarcelada, se hizo vegetariana. Hoy, vegana, una de sus banderas son los derechos de los animales, porque entiende la vida en el planeta de una forma integral.
Además, Davis también habla de temas como la homofobia, la transfobia, la xenofobia, las causas indígenas, el calentamiento global y las desigualdades causadas por el capitalismo.
Una de sus frases que puede representar brevemente su pensamiento es:
Cuando las mujeres negras se mueven, toda la estructura de la sociedad se mueve con ellas, porque todo se desestabiliza desde la base de la pirámide social donde se encuentran las mujeres negras, esto se cambia, se cambia la base del capitalismo.
Con esta afirmación, Davis nos muestra lo importante que es remover los cimientos de la sociedad, transformando la realidad con una lucha constante contra el racismo y el machismo estructural.
Ahora es una reconocida profesora de la Universidad de California, donde forma parte del departamento de estudios feministas y también investiga sobre el sistema penitenciario estadounidense.
Angela es una mujer que ha hecho de su vida y su historia una herramienta de transformación social, convirtiéndose en ejemplo e inspiración para movimientos sociales y revolucionarios de todo el mundo.
Echa un vistazo a su discurso a continuación durante la Marcha de las Mujeres, celebrada en Washington en 2017.
Angela Davis durante la Marcha de las Mujeres de 2017Angela Davis en Brasil
La profesora y activista sigue activa en varias partes del mundo y en 2019 estuvo en Brasil participando en un ciclo de conferencias en el evento titulado "¿Democracia en colapso?", organizado por la editorial Boitempo y el Sesc São Paulo.
Angela vino al país también para presentar su libro Una autobiografía .
Aunque ya había visitado Brasil antes, la mayoría de las veces en Bahía, ésta era su primera vez en São Paulo y Río de Janeiro.
Libros importantes de Angela Davis
Cuatro obras literarias de Angela Davis han llegado a Brasil, publicadas por Boitempo.
Mujeres, raza y clase
Publicado en Brasil en 2016, Mujeres, raza y clase es un libro que traza un panorama de la situación de la mujer en la historia y las relaciones con cuestiones raciales y de clase social.
Ver también: El alienista: resumen y análisis completo de la obra de Machado de AssisEn la obra, la autora defiende la importancia de pensar estos problemas de forma interseccional, es decir, analizando cómo se combinan y solapan las opresiones.
Mujeres, raza y claseMujeres, cultura y política
Se trata de una obra que reúne varios artículos, en la que la profesora presenta un estudio con datos históricos y estadísticos sobre la situación de la mujer en EEUU durante las últimas décadas.
En el libro, Angela también analiza las relaciones políticas y económicas de Estados Unidos en países de América Central, África y Oriente Medio y sus repercusiones en los movimientos sociales, debilitando a los grupos oprimidos.
Una autobiografía
Una autobiografía es el relato de Angela Davis sobre su vida y la situación estadounidense en las décadas de 1960 y 1970.
Publicada por primera vez en 1974, cuando la activista sólo tenía 28 años y acababa de salir de la cárcel, la obra narra su historia personal al tiempo que presenta el contexto racista y violento que asfixiaba a la población negra de Estados Unidos.
La autobiografía de Angela Davis llega a Brasil 45 años después de su publicaciónLa libertad es una lucha constante
Este es un libro que trae una recopilación de artículos recientes del profesor y activista. Son textos escritos entre 2013 y 2015 que llevan importantes reflexiones sobre la libertad.
La autora nos muestra cómo el movimiento negro y feminista de Estados Unidos se relaciona históricamente con otras luchas por la emancipación humana, como el fin de un sistema penitenciario injusto y la lucha palestina.
