Historien om Medusa forklaret (græsk mytologi)

Medusa er en berømt figur fra den græske mytologi og var et kvindeligt monster, der havde slanger som hår og forvandlede alle, der kiggede i hendes retning, til sten.

I løbet af århundreder er myten blevet populær i forskellige dele af verden, og Medusa er blevet repræsenteret i bl.a. maleri, skulptur, litteratur og musik og er blevet en del af vores kollektive fantasi.

De tre gorgoner: Medusa og hendes søstre

Gorgonerne var døtre af havguderne Phocis og Ceto og bestod af tre uhyrligt udseende søstre ved navn Euriale, Aesthenus og Medusa. Kun den sidste var dødelig, og hendes navn blev afledt af verbet "to command", hvilket betyder "hende der befaler".

Ordet "Gorgon" stammer fra adjektivet "gorgós", som på oldgræsk var synonymt med "frygtelig" eller "vild". Med slanger på hovedet og gyldne vinger var de skræmte selv guderne Pierre Grimal beskrev væsnerne i Græsk mytologi :

Gorgonerne havde et frygtindgydende udseende. Deres hoveder var omgivet af slanger, bevæbnet med tykke stødtænder, der lignede vildsvinenes, deres hænder var af bronze, og vinger af guld gjorde det muligt for dem at flyve. Deres øjne funklede, og fra dem kom et blik, der var så gennemtrængende, at den, der så det, blev til sten. De var blevet henvist til verdens grænser midt om natten, og ingen varmodig nok til at tage fat på dem.

Personificering af frygten og ondskaben De blev overvåget og beskyttet af grækerne, som også var deres søstre, og som blev født gamle med kun ét øje, som de måtte dele.

Kvinde forbandet af guderne

Ifølge Ovids version af myten var Medusa ikke altid en Gorgon, og hendes fortid var helt anderledes før forbandelsen. Hun var en præstinde langhåret Som en ekstremt smuk kvinde tiltrak hun sig opmærksomhed fra alle, både dødelige og udødelige.

Efter den på grund af guden Poseidons insisteren Handlingen blev fortolket som en manglende respekt for det hellige sted, og kvinden blev udsat for en hård straf.

Maner Caravaggio-maleri på et skjold (1597).

Athena, en gudinde, der var kendt for sin visdom, blev så vred, at forvandlede Medusa til et uhyre Således blev hans hår til slanger: et syn så skræmmende, at det var i stand til at forstenede enhver, der kiggede direkte på det.

I nogle fortællinger blev kvinden forført af guden, og fordi hun ikke havde opfyldt sine pligter som præstinde, ville hun fortjene straf, men i andre versioner blev hun angrebet af Poseidon og havde intet valg, idet hun blev dømt af en en forbrydelse, som han ikke har begået .

Perseus, krigeren, der dræbte Medusa

Perseus var en halvgud For at forføre hende forvandlede guddommen sig selv til en gylden regn, der faldt over hendes krop. Pigens far accepterede ikke den uforklarlige graviditet, så han satte den nyfødte og hans mor i en lille båd i håb om, at de ville synke.

Zeus besluttede imidlertid at beskytte dem og lod dem nå sikkert frem til øen Seriphe, der blev regeret af Polyvidecto. I årenes løb blev Perseus en stærk kriger fuld af mod; disse egenskaber begyndte at skræmme kongen, som søgte en måde at slippe af med ham på. Herskeren beordrede ham derefter til at hugge Medusas hoved af og bringe hende som præmie .

Perseus med Medusas hoved Antonio Canova-statue (1800).

For at udføre en så risikabel opgave havde helten brug for guddommelig hjælp Athene tilbød et bronzeskjold, Hades en hjelm, der gjorde ham usynlig, og Hermes, gudernes budbringer, lånte sine vingede sandaler. Ved hjælp af sin usynlighed nærmede Perseus sig grækerne og lykkedes det ham at stjæle deres øje, så de alle faldt i søvn.

På den måde kunne han nå frem til gorgonerne, som også sov. Med Hermes' sandaler fløj han hen over væsnerne, og da han ikke kunne se direkte på Medusa, brugte han bronzeskjoldet til at se hendes spejlbillede.

Så, Perseus hugge hovedet af ham Den berømte scene blev indtegnet i skulpturer af kunstnere som Benvenuto Cellini, Antonio Canova og Salvador Dalí.

Maner maleri af Peter Paul Rubens (1618).

Da Medusa blev halshugget, blev to børn udsprang af hans blod Den ene var Pegasus, hesten med vinger, den anden var Crisaor, en kæmpe, som blev født med et gyldent sværd i hånden.

Perseus brugte Gorgonens hoved til at besejre Atlas og også et kæmpe søuhyre, der var ved at fortære Andromeda, som blev hans kone. Senere gav han Medusas hoved til Athene, og gudinden begyndte at bære det i sin skjold som blev kaldt Eegid.

Betydningen af myten: et moderne synspunkt

Gorgon-figuren blev malet eller udskåret på skjolde, på hellige templer og på dagligdags genstande som f.eks. vinglas med det formål at sikre beskyttelse og lykke ved at afværge ondskabsfulde kræfter.

Med tiden er der opstået nye fortolkninger og læsninger af den gamle myte, som afspejler en tid, der var domineret af det mandlige køn, og som synes at være en metafor for den måde, kvinder blev behandlet på, idet den primært fortæller om den undertrykkelse og dæmonisering af seksualitet.

Evnen til at forvandle mennesker til sten og selve udtrykket af deres ansigter i de forskellige kunstneriske fremstillinger blev synonym for kvindelig raseri Medusa-figuren er således blevet et ikon for den feministiske kamp: den ses ikke længere som et monster, men som en stærk kvinde, der søger erstatning for det, hun har lidt.

Medusa med Perseus' hoved statue af Luciano Garbati (2008).

Når vi ser på historien gennem en nutidig linse, bliver vi klar over, at Medusa blev voldtaget af Poseidon, men ansvaret og straffen faldt på hende. Derfor er hun i dag blevet vedtaget som et symbol for overlevende af seksuel vold.

Den nye version af myten blev repræsenteret i Medusa med Perseus' hoved af Luciano Garbati, som undergraver budskabet i de berømte værker, der er nævnt ovenfor, og som illustrerer kvinders styrke og modstandskraft.

Statuen var forbundet med den #MeToo, i USA og fik international opmærksomhed i 2020, da den blev udstillet foran New Yorks straffedomstol, hvor den bekendtgjorde Retfærdighed for ofrene.

Bibliografiske kilder:

• BULFINCH, Thomas. Den gyldne bog om mytologi. Rio de Janeiro: Ediouro, 2002.
• GRIMAL, Pierre. Græsk mytologi. Porto Alegre: L&PM, 2009
• Etymologisk ordbog over græsk mytologi (DEMGOL). São Paulo: online, 2013.