Max Weber: biografie en theorieën

Max Weber (1864-1920) was een van de pijlers van de sociologie en wordt ook nu nog beschouwd als een van de belangrijkste namen in deze wetenschap die zich net begon te ontwikkelen.

Toen de sociologie haar eerste stappen zette aan het eind van de 19e eeuw, was de bijdrage van Max Weber met de creatie van de subjectivistische/complete methode essentieel voor de consolidatie van de discipline.

Biografie van Max Weber

Bron

Max Weber werd geboren op 21 april 1864 in Erfurt, Duitsland, tijdens de eenwording van het grondgebied. Hij was de oudste zoon van Max, een liberaal politicus, en Helene Weber, een calviniste.

Weber ging in 1882 naar de universiteit van Heidelberg, maar moest zijn studie twee jaar later onderbreken voor een jaar militaire dienst in Strassburg.

De jongen ging rechten studeren en spoedig daarna raakte hij geïnteresseerd in filosofie en geschiedenis. Terug in het universitaire leven voltooide hij uiteindelijk zijn studie aan de universiteit van Berlijn.

Een grote naam voor sociologie

Als een van de pioniers van de economische sociologie heeft de geleerde het verband gelegd tussen protestantisme en kapitalisme. De intellectueel heeft ook doctorale en postdoctorale thesissen geschreven over de agrarische geschiedenis van het oude Rome en de ontwikkeling van de middeleeuwse handelsmaatschappijen, en hij heeft de werking van de beurs bestudeerd.

Hij was zeer succesvol in de academische wereld en werd in 1895 hoogleraar politieke economie in Freiburg en het jaar daarop in Heidelberg. Hij bleef lesgeven tot 1900, toen hij om gezondheidsredenen met pensioen ging, en keerde pas in 1918 terug voor de klas.

Weber was een van de oprichters van de Duitse Sociologische Vereniging. Politiek actief, hij maakte deel uit van de liberaal-linkse Protestantse Sociale Unie.

De Eerste Wereldoorlog

Tijdens de Eerste Wereldoorlog was Weber directeur van een aantal militaire ziekenhuizen in de regio Heidelberg.

Weinig mensen weten het, maar de socioloog diende als Duits adviseur tijdens de totstandkoming van het Verdrag van Versailles (1919), dat een einde maakte aan de Eerste Wereldoorlog.

Persoonlijk leven

Max Weber trouwde in 1893 met Marianne Schnitger, een achternicht, ook sociologe, die zijn biografe en redactrice zou worden.

Moeilijkheden voor Weber

Max leed zijn hele leven aan zware depressies, waardoor hij zelfs voor lange periodes van de universiteit afzag.

De socioloog overleed op 14 juni 1920 in München aan een longontsteking.

Weberiaanse theorieën

Uitgebreide sociologie

Weber was de auteur van een sociologie die... zware kritiek op het positivisme en brak met die filosofische stroming.

Max creëerde een soort subjectivistische, alomvattende sociologie, niet zozeer gericht op sociale feiten als wel op sociale interacties.

Weber analyseerde de werking van de Duitse maatschappij en staat en de interpersoonlijke dynamiek en dacht na over zaken als bureaucratie en overheersing. In tegenstelling tot veel van zijn collega's die geloofden in globale sociologische wetten, oordeelde Max dat alle wetten gebaseerd waren op een lokale sociologische en culturele realiteit.

Een ander belangrijk onderscheid is dat, terwijl de status quo de maatschappij zag als de entiteit die verantwoordelijk was voor de vorming van het individu, Weber de tegenovergestelde houding had en het individu ging zien als degene die verantwoordelijk was voor de vorming van de maatschappij.

Voor hem is de individuele acties zijn sociale acties en deze gebaren geven vorm aan de samenlevingen waarin wij leven.

Sociale acties

De zogenaamde sociale handelingen die sociale interacties doordringen worden door Max Weber gedefinieerd als:

Een handeling die in termen van haar beoogde betekenis door de agent of agenten, verwijst naar het gedrag van anderen die door haar in haar loop worden geleid.

A sociale actie houdt rechtstreeks verband met interactie met de ander (of met de verwachting van interactie met de ander).

Volgens de intellectueel moet het individu worden beschouwd als een fundamenteel en stichtend element van de sociale werkelijkheid.

Voor Max Weber waren er vier soorten sociale acties:

• doelgebonden: dit type actie is gericht op een specifiek doel (bijvoorbeeld: ik moet naar de supermarkt om ingrediënten te hebben om eten te koken)
• betreffende waarden: bij dit soort acties beïnvloeden houdingen onze morele overtuigingen
• affectief: handelingen die onze cultuur ons heeft geleerd te doen en die we reproduceren (zoals bijvoorbeeld het geven van cadeautjes op eerste kerstdag)
• traditioneel: dit zijn de alledaagse conventionele handelingen, dat wil zeggen de manier waarop we ons kleden, wat we eten, de plaatsen waar we naartoe gaan

De school van Chicago

Max Weber was een van de voorlopers van de Chicago School (ook bekend als de Chicago Sociologische School), een van de eerste en meest gerenommeerde scholen in de sociologie die in de jaren 10 in de Verenigde Staten ontstond.

De groep werd opgericht door Albin W. Samll en bracht faculteiten van de afdeling Sociologie van de Universiteit van Chicago samen, naast een aantal bijdragen van intellectuelen van buitenaf.

De groep, gefinancierd door zakenman John Davison Rockefeller, produceerde tussen 1915 en 1940 een reeks sociologische studies over het leven in grote Amerikaanse steden. Deze beweging was essentieel voor het ontstaan van de tak van Urban Sociology.

De zinnen van Max Weber

De mens zou het mogelijke niet hebben bereikt als hij niet herhaaldelijk het onmogelijke had geprobeerd.

Neutraal is degene die al voor de sterkere heeft gekozen.

Er zijn twee manieren om politiek te bedrijven. Of je leeft 'voor' de politiek of je leeft 'van' de politiek.

De mens is een dier dat gebonden is aan een web van betekenis dat hij zelf heeft geweven.

Belangrijkste werken van Max Weber

• Protestantse ethiek en de geest van het kapitalisme (1903)
• Economische ethiek van wereldreligies (1917)
• Studies over Sociologie en Religie (1921)
• Methodologie Studies (1922)
• Economie en samenleving (1922)
• Algemene economische geschiedenis (1923)

Maak ook kennis met