Max Weber: biografía y teorías

Max Weber (1864-1920) fue uno de los pilares de la sociología y aún hoy se le considera uno de los nombres clave de esta ciencia que empezaba a desarrollarse.

Con la sociología dando sus primeros pasos a finales del siglo XIX, la contribución de Max Weber con la creación del método subjetivista/comprensivo fue esencial para que la disciplina se consolidara.

Biografía de Max Weber

Fuente

Max Weber nació el 21 de abril de 1864 en Erfurt, Alemania, durante la unificación del territorio. Era el hijo mayor de Max, político liberal, y Helene Weber, calvinista.

Weber ingresó en la Universidad de Heidelberg en 1882, pero tuvo que interrumpir sus estudios dos años más tarde para hacer un año de servicio militar en Estrasburgo.

El muchacho empezó a estudiar Derecho y poco después despertó su interés por la Filosofía y la Historia. De vuelta a la vida universitaria, acabó completando sus estudios en la Universidad de Berlín.

Un gran nombre para la sociología

Este intelectual, uno de los pioneros de la sociología económica, ha relacionado el protestantismo con el capitalismo. También ha escrito tesis doctorales y posdoctorales sobre la historia agraria de la antigua Roma y el desarrollo de las sociedades comerciales medievales, además de haber estudiado el funcionamiento de la bolsa.

Tuvo mucho éxito en el mundo académico y se convirtió en catedrático de economía política en Friburgo en 1895 y al año siguiente en Heidelberg. Siguió enseñando hasta 1900, cuando se jubiló por motivos de salud, y no volvió a las aulas hasta 1918.

Weber fue uno de los fundadores de la Asociación Alemana de Sociología. Políticamente activo, formó parte de la Unión Social Protestante de izquierda liberal.

La Primera Guerra Mundial

Durante la Primera Guerra Mundial, Weber fue director de varios hospitales militares en la región de Heidelberg.

Pocos lo saben, pero el sociólogo fue asesor alemán durante la elaboración del Tratado de Versalles (1919), que puso fin a la Primera Guerra Mundial.

Vida privada

Max Weber se casó en 1893 con Marianne Schnitger, una prima segunda, también socióloga, que se convertiría en su biógrafa y editora.

Dificultades a las que se enfrenta Weber

Max sufrió durante toda su vida graves ataques de depresión, que incluso le hicieron retirarse de la universidad durante algunos largos periodos.

El sociólogo falleció el 14 de junio de 1920 en Múnich a causa de una neumonía.

Teorías weberianas

Sociología integral

Weber fue el autor de una sociología que tejía crítica severa al positivismo y rompió con esa corriente filosófica.

Max creó una especie de sociología subjetivista y comprensiva, no tan preocupada por los hechos sociales como por las interacciones sociales.

Weber analizó el funcionamiento de la sociedad alemana y las dinámicas estatales e interpersonales, e incluso reflexionó sobre cuestiones como la burocracia y la dominación. A diferencia de muchos de sus colegas, que creían en leyes sociológicas globales, Max consideraba que todas las leyes se basaban en una realidad sociológica y cultural local.

Otra distinción importante es que mientras que el statu quo entendía la sociedad como la entidad responsable de dar forma al individuo, Weber tenía la actitud contraria y llegó a pensar que el individuo era el responsable de dar forma a la sociedad.

Para él, el las acciones individuales son acciones sociales y estos gestos dan forma a las sociedades en las que vivimos.

Acciones sociales

Las llamadas acciones sociales que impregnan las interacciones sociales son definidas por Max Weber como:

Acción que, desde el punto de vista de su significado previsto por el agente o agentes, se refiere al comportamiento de los demás guiado por ella en su curso.

A la acción social está directamente relacionada con la interacción con el otro (o con la expectativa de interacción con el otro).

Según el intelectual, hay que pensar en el individuo como elemento fundamental y fundador de la realidad social.

Para Max Weber había cuatro tipos de acciones sociales:

• relacionada con el propósito: este tipo de acción persigue un fin específico (por ejemplo, necesito ir al supermercado para tener ingredientes para cocinar la cena)
• en relación con los valores: en este tipo de acciones las actitudes influyen en nuestras creencias morales
• afectivas: acciones que nuestra cultura nos ha enseñado a hacer y que reproducimos (como, por ejemplo, hacer regalos el día de Navidad)
• tradicionales: son las acciones convencionales cotidianas, es decir, la forma de vestir, lo que comemos, los lugares a los que vamos

La Escuela de Chicago

Max Weber fue uno de los precursores de la Escuela de Chicago (también conocida como Escuela Sociológica de Chicago), una de las escuelas pioneras y de mayor renombre de la sociología nacida en Estados Unidos durante la década de los 10.

El grupo fue fundado por Albin W. Samll y reunió a profesores del Departamento de Sociología de la Universidad de Chicago, además de recibir varias contribuciones de intelectuales externos.

El grupo, financiado por el empresario John Davison Rockefeller, elaboró entre 1915 y 1940 una serie de estudios sociológicos centrados en la vida en las grandes ciudades estadounidenses. Este movimiento fue esencial para la creación de la rama de Sociología Urbana.

Frases de Max Weber

El hombre no habría logrado lo posible si no hubiera intentado repetidamente lo imposible.

Neutral es el que ya se ha decidido por el más fuerte.

Hay dos formas de hacer política: o se vive "para" la política o se vive "de" la política.

El hombre es un animal atado a las redes de sentido que él mismo ha tejido.

Principales obras de Max Weber

• La ética protestante y el espíritu del capitalismo (1903)
• Ética económica de las religiones del mundo (1917)
• Estudios sobre sociología y religión (1921)
• Estudios metodológicos (1922)
• Economía y sociedad (1922)
• Historia económica general (1923)

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