Beauty and the Beast: samenvatting en commentaar op het sprookje

Het sprookje Beauty and the Beast is een traditioneel Frans verhaal, geschreven door Gabrielle-Suzanne Barbot en voor het eerst gepubliceerd in 1740. Het werd echter gewijzigd door Jeanne-Marie LePrince de Beaumont, die het verhaal lichter maakte en het in 1756 publiceerde.

Het vertelt het verhaal van een goedhartig jong meisje dat intrekt bij een monsterlijk wezen in haar kasteel en de twee worden uiteindelijk verliefd op elkaar.

Samenvatting van het verhaal

Bela was eens een heel mooie en gulle jonge vrouw die met haar vader en zussen in een eenvoudig en afgelegen huis woonde. Haar vader was koopman en had enkele jaren geleden alles verloren. Maar op een mooie dag krijgt hij een voorstel om naar de stad te gaan om zaken te doen.

Bela's oudere zussen waren hebzuchtig en lichtzinnig en vroegen, omdat ze dachten dat hun vader weer rijk zou worden, om dure cadeaus. Maar Bela, de jongste, vroeg alleen om een roos.

De man ging op reis, maar zijn zaak was niet succesvol en hij keerde zeer gefrustreerd naar huis terug. Op weg naar huis kwam hij een storm tegen en ging beschutting zoeken in een nabijgelegen kasteel. Bij het kasteel aangekomen vond hij niemand, maar de deur stond open en hij ging naar binnen.

Het interieur van het kasteel was prachtig en hij zag een gezellige open haard die hem verwarmde. Er was ook een grote eettafel met verschillende heerlijke gerechten.

Toen hij de volgende dag wakker werd, besloot de koopman te vertrekken, maar toen hij bij de kasteeltuin aankwam, zag hij een rozenboom met prachtige bloemen. Hij herinnerde zich het verzoek van zijn dochter en plukte een roos om naar haar toe te brengen.

Op dat moment verscheen de eigenaar van het kasteel. Hij was een monsterlijk wezen met een lichaam bedekt met haar en een dierlijk gezicht, zijn naam was Beest.

Fera was woedend over de diefstal van de bloem en vocht met de man en zei dat hij moest sterven. Toen bedacht het wezen zich en zei dat als een van zijn dochters bij hem in het kasteel ging wonen, het leven van de heer gespaard zou blijven.

Toen hij thuiskwam, vertelde de man zijn dochters wat er was gebeurd. De ouderen namen het verhaal niet serieus, maar Bela was ontroerd en bezorgd, dus besloot ze zich aan het Beest aan te bieden, zodat haar vader in leven zou blijven.

Zo geschiedde en Bela ging naar het gevreesde kasteel. Daar aangekomen werd ze met veel vertoon ontvangen door het Beest en behandeld als een prinses. Bela was eerst bang, maar gaandeweg raakte ze gewend aan de omgeving.

Beest werd al snel verliefd op Beauty en vroeg haar elke nacht ten huwelijk. Het aanzoek werd zachtjes afgewezen.

Op een dag, toen ze haar vader miste, vroeg Bela of ze hem mocht bezoeken. Het Beest wilde haar niet toelaten, maar hij zag dat zijn geliefde leed en stond haar toe naar zijn oude huis te gaan met de belofte dat ze over 7 dagen zou terugkeren.

Het wezen gaf haar een magische ring die het meisje tussen de twee "werelden" zou vervoeren.

Dan keert de mooie jonge vrouw terug naar het huis van haar vader en die is heel blij, maar haar zussen zijn jaloers en helemaal niet blij.

Na zeven dagen besluit Bela terug te keren, omdat ze beseft dat het Beest met haar afwezigheid stierf en ze haar ook mist. Maar de magische ring was op mysterieuze wijze verdwenen. Haar vader, bang dat zijn dochter zou terugkeren naar het monsterlijke wezen, neemt de ring. Maar omdat hij de ontzetting van zijn dochter ziet, geeft de man het voorwerp terug.

Bela schuift de ring om haar vinger en wordt naar het kasteel getransporteerd, waar ze het wezen op de vloer van de tuin ziet liggen, bijna dood. Het meisje beseft dan dat ze ook van dat wezen hield en verklaart zich aan hem.

Schoonheid is verbaasd en hij legt uit dat hij als kind in een dier is veranderd omdat zijn ouders niet in sprookjes geloofden. Uit wraak hebben de feeën hem in een monster veranderd en de betovering zou alleen verbroken worden met de oprechte liefde van een vrouw.

Zo accepteert Bela uiteindelijk het huwelijksaanzoek van het Beest en leven ze nog lang en gelukkig.

Illustratie voor publicatie van Beauty and the Beast van 1874 door Walter Crane

Commentaar op het verhaal

Net als de andere sprookjes, Beauty and the Beast Dit zijn wereldlijke verhalen die kunnen dienen als weergave van psychologische inhoud en ons helpen een emotioneel traject te begrijpen.

Er zijn verschillende interpretaties van deze verhalen mogelijk, en hoewel ze seksistische situaties laten zien, waarin passief en competitief gedrag bij vrouwen wordt aangemoedigd, zijn er ook andere manieren om deze verhalen te zien en te analyseren, waarbij wordt uitgeweken naar een meer filosofische interpretatie.

In dit geval lijkt een van de bedoelingen te zijn een boodschap over te brengen over liefde voorbij de schijn en het opbouwen van intimiteit en kameraadschap tussen paren, op zoek naar diepere en waarachtiger relaties.

Het is ook mogelijk om het verhaal te begrijpen als een zoektocht van het personage Beauty om duistere en "monsterlijke" aspecten van haar eigen persoonlijkheid met elkaar te verzoenen, om in contact te komen met haar "dierlijke" kant, zodat zij die kan integreren en in harmonie met zichzelf kan leven.

Films van Beauty and the Beast en andere aanpassingen

De plot was al bekend en werd nog bekender toen Disney er in 1991 een animatiefilm van maakte, maar daarvoor had het verhaal al in verschillende versies zijn weg gevonden naar bioscopen, theaters en televisieprogramma's.

De eerste film met dit verhaal werd geregisseerd door Jean Cocteau en René Clément en ging in 1946 in première.

Scène uit Beauty and the Beast geproduceerd in 1946

Maar de versie die momenteel het bekendst is, vooral bij kinderen en jongeren, is de versie van 2017, opnieuw bedacht door De Walt Disney Studios met Emma Watson en Dan Stevens in de hoofdrollen.

Beauty and the Beast in Disney's 2017 versie

Een andere vermeldenswaardige versie is de Sprookjestheater ( Faerie Tale Theatre ) bedacht door actrice Shelley Duvall en die liep van 1982 tot 1987.

De tv-serie werd geregisseerd door Tim Burton en had een grote cast. In de Beauty and the Beast de hoofdrollen worden gespeeld door Susan Sarandon en Klaus Kinki, en Angelica Huston als een van de zussen.