Afrikansk kunst: manifestationer, historie og resumé

Afrikansk kunst anses for at være en samling kulturelle manifestationer af de folkeslag, der findes i de forskellige lande på det afrikanske kontinent, med vægt på regionerne under Sahara-ørkenen, Afrika syd for Sahara.

Som forventet har hvert af disse folk sin egen kultur med eget sprog, tøj, skikke og kunst, så det er ikke muligt at generalisere, når man taler om "afrikansk kunst".

Alligevel kan man vælge nogle karakteristika og sprog, der ligner hinanden, selv om de har forskellig symbolik og målsætning, afhængigt af det pågældende samfund.

De forskellige kunstneriske manifestationer hos de afrikanske folkeslag

Afrikanske masker

Masker er artefakter, der produceres af de fleste afrikanske stammesamfund, og som andre manifestationer har de generelt til formål at skabe en forbindelse mellem materialitet og kollektiv spiritualitet.

Maske af Tchokwe-folket, der lever i regioner i Angola, Den Demokratiske Republik Congo og Zambia. Kilde: Rodrigo Tetsuo Argenton

Disse rekvisitter bruges ved forskellige ritualer og ceremonier som bryllupper, begravelser, fester og andre begivenheder. Masker betragtes af afrikanske folk som mystiske artefakter og bør kun bæres af visse personer, der har tilladelse til at bære dem.

Maskerne bæres normalt sammen med deres eget tøj, hvilket yderligere bidrager til karakteriseringen af individet og repræsentationen af åndelige væsener, dyr og andre væsener.

Til at fremstille genstandene bruges normalt træ, men de kan også fremstilles af læder, metal, keramik og andre materialer.

Læs mere om det: Afrikanske masker og deres betydninger for at få mere at vide

Afrikansk kropsmaling

Maleri findes også i de afrikanske samfund, enten i form af mønstre på keramik og andre genstande eller i form af kropsmaling.

Afrikansk kropsmaleri af folkene i Omo-floddalen i Etiopien.

Ligesom de brasilianske indfødte befolkninger manifesterer de afrikanske folk sig også kunstnerisk ved at anvende naturlige farvestoffer på deres kroppe.

Sådanne malerier er lavet som en måde at forbinde sig med højere kræfter i ritualer eller som en måde at demonstrere hierarkiske positioner inden for stammerne på.

Befolkningerne i Omo-floddalen i Etiopien bevarer stadig disse traditioner og fremstiller meget rige kropsmalerier kombineret med hovedornamenter lavet af planteelementer.

Afrikansk skulptur

Skulptur er et andet sprog, der er meget udbredt på det afrikanske kontinent, som f.eks. Nok-terrakotta-skulpturerne (fra det nordlige Nigeria), der stammer fra det første årtusinde f.Kr. På dem er øjne og mund normalt gennemboret, og hovedet har en cylindrisk, kugleformet eller konisk form.

Afrikansk skulptur af Nok-folket, til stede i Nigeria

Et andet slående kendetegn ved denne manifestation er dens placering, som normalt er frontal og symmetrisk, og som viser hoveder, der er større end resten af kroppen.

Et kuriosum er, at de statuetter, der er fremstillet af Fang-folket (Gabon), har børnetegninger, da de mener, at de har en bedre forbindelse til den åndelige verden.

De fleste af disse genstande er fremstillet som åndelige og kollektive redskaber, men der findes også kulturer, der har skabt kunst med udefinerede formål, som f.eks. fonserne (Benin) med deres bronzeskulpturer, der forestiller arbejdende mennesker og dyr.

Afrikanske danse

Danser er en vigtig del af de afrikanske samfunds kulturelle udtryk og indgår som andre manifestationer i folkenes ceremonielle begivenheder.

For afrikanerne er kroppen generelt et bindeled mellem den jordiske og guddommelige verden, og dens bevægelse er en måde at hylde ånderne på og en måde at aflade spændinger og energi på.

Ofte udføres disse danse i cirkler i lokalsamfundene til lyden af trommer og andre slagtøjsinstrumenter.

Historien om traditionel afrikansk kunst

Traditionel afrikansk kunst er meget rig på betydninger og symboler samt et fantasifuldt æstetisk indhold, men desværre er sådanne manifestationer ofte vanskelige at forstå på grund af manglen på eksisterende information.

Det skyldes, at mange afrikanske kunstgenstande blev taget fra kontinentet af kolonisatorer og bragt til europæiske lande for at blive integreret i museer og gallerier som nysgerrige og "eksotiske" kunstgenstande.

Mange af dem blev derfor taget ud af deres oprindelige kontekst, mange folk blev udslettet (hele befolkninger blev udslettet), og betydningen af deres kunst blev gådefuld.

Der er i øjeblikket en afrikansk bevægelse, der kræver, at denne enorme kulturarv skal tilbageføres til sit oprindelsessted.

Den afrikanske kunsts indflydelse på den europæiske avantgarde

I Vesten gav de afrikanske kulturers kunst genlyd i slutningen af det 19. århundrede, da europæiske avantgardekunstnere kom i kontakt med afrikanske artefakter som masker og skulpturer.

Man kan fornemme indflydelsen fra afrikansk kunst i dette fragment af Les Demoiselles D'Avignon (1907), Til højre, maske af det afrikanske samfund.

Således blev mange kunstnere (såsom Pablo Picasso, Matisse og Braque) æstetisk inspireret af afrikansk kunst for at genskabe vestlige kunstneriske koncepter.

Men det nysgerrige og eurocentriske blik omkring sådanne genstande fik dem til at blive betragtet som "primitive" og "excentriske", hvilket nu om dage er ved at blive gentænkt.

Afrikansk kunst i samtiden

Når man taler om afrikansk kunst, tænker man normalt på kunst produceret af stammesamfund i før-koloniale tider, men det er vigtigt at huske på, at nationerne på det afrikanske kontinent, ligesom resten af planeten, fortsat producerer kunst.

Det er kunstnere, der bruger det som et redskab til kommunikation, spørgsmål og aktuelle overvejelser, og som går i dybden med et kritisk og kreativt blik med spørgsmål, der er relevante for deres oprindelsessteder og deres forhold til den globaliserede verden.

Foto af Aida Muluneh, etiopisk samtidskunstner

Der er således flere sprog, som disse kunstnere bruger, såsom fotografi, maleri, videokunst, installation og de andre eksisterende områder.

Som eksempel kan vi nævne fotografen Aida Mulunef fra Etiopien, Zanele Muholi fra Sydafrika, Romuald Hazoumè fra Benin, fotografen Seydou Keïta fra Mali og mange andre.

Afro-brasiliansk kunst

Brasilien er et land, der modtog et stort antal mennesker, der blev kidnappet fra Afrika i kolonitiden. Disse befolkningsgrupper, der blev bragt som slavearbejdere, er en del af den brasilianske identitet og bidrager på en iboende måde til dannelsen af vores kultur.

Således blandede kunst og kultur fra forskellige afrikanske samfund sig med de andre kulturer, der findes her.

Som eksempler kan nævnes capoeira, forskellige musik- og dansestilarter som samba, maracatu, ijexá, carimbó, maxixe, blandt andre.

Nedenfor er en video med afro-danselæreren Luciane Ramos, som kommer med undervisning og refleksioner om afrikansk kultur i vores land.

Forslag til bibliografi til yderligere studier om emnet:

• Afrikansk kunst af Frank Willett, udgivet af Sesc São Paulo
• Afrika i kunsten af Juliana Ribeiro da Silva Bevilacqua og Renato Araújo da Silva, fra Museu Afro Brasil-samlingen