Milton Santos: biografi, værker og arv af geografen

Milton Santos (1926-2001) var en berømt sort brasiliansk geograf, professor og intellektuel.

Ansvarlig for at nytænke den måde, hvorpå mennesker forholder sig til hinanden, via den område et grundlæggende element for refleksion over det sociale og politiske liv.

Desuden var han en stærk modstander af begrebet globalisering og hvordan dens praksis har bidt sig fast i verden og ifølge ham har skabt mere og mere ulighed.

Han gik således ind for en ny form for social organisation, hvor de perifere befolkningsgrupper fik større autonomi og beslutningsbeføjelser.

Biografi af Milton Santos

Milton Santos blev født den 3. maj 1926 i Brotas de Macaúba, Bahia, som søn af Adalgisa Umbelina de Almeida Santos og Francisco Irineu dos Santos.

Som dreng lærte han at læse og skrive af sine forældre, der selv var lærere, og tilbragte en del af sin barndom på kostskolen Instituto Baiano de Ensino.

Drengen fik meget tidligt en interesse for geografi og begyndte at undervise sine klassekammerater som 15-årig. I 1948, som 22-årig, afsluttede han sin juridiske uddannelse på Federal University of Bahia.

Han fortsatte dog med at undervise i geografi, og et årti senere fik han sin doktorgrad i denne disciplin fra universitetet i Strasbourg i Frankrig.

I hele denne periode var Milton aktiv inden for venstrefløjens militante miljøer og deltog i aktioner mod racisme.

Han arbejdede også som journalist for avisen Salvador Eftermiddag e Folha de São Paulo. I 1960 rejste han til Cuba sammen med den daværende præsident Jânio Quadros på grund af sit journalistiske arbejde.

Senere indgik den intellektuelle i regeringen som underchef for det civile hus og statsrepræsentant for Bahia.

I 1964 var han formand for den statslige økonomiske planlægningskommission og foreslog at indføre en skat på store formuer, hvilket gav anledning til kontroverser. På det tidspunkt var han også lektor ved det føderale universitet i Bahia.

På det tidspunkt var Brasilien under militærdiktatur, og Milton Santos blev afskediget fra universitetet på grund af sine holdninger til venstrefløjen og menneskerettighederne.

Geografen blev endda arresteret og tilbragte to måneder i fængsel, men blev løsladt efter at have haft helbredsproblemer.

Efter sin løsladelse besluttede han sig for at gå i eksil og underviste i forskellige dele af verden, både i Europa og i Nordamerika, Latinamerika og Afrika.

Milton vendte tilbage til det brasilianske territorium i 1977 og bidrog i høj grad til gennemførelsen af et nyt geopolitisk koncept og en ny undervisning i landet.

Den intellektuelle var den eneste brasilianer, der modtog den internationale geografi-pris Vautrin Lud Det er en meget vigtig æresbevisning, der svarer til en Nobelpris i geografi.

Den 24. juni 2001 døde Milton Santos i en alder af 75 år som følge af prostatakræft, som han havde været i behandling i syv år.

Milton Santos' arv

Den intellektuelle er uden tvivl Brasiliens mest berømte geograf. Han er en stor spørger, der i sit værk præsenterer et kritisk panorama af den planetariske situation og foreslår et nyt perspektiv på verden, der sætter mennesket i højsædet.

Milton helligede hele sit liv til at studere og undervise i begreber, som geografien hidtil havde været meget lidt udforsket, såsom territorium, landskab, sted og geografisk rum. Disse elementer blev behandlet som grundlæggende for forståelsen af folk, deres kampe og modstand.

Professoren så også på den socioøkonomiske virkelighed i de perifere lande, der dengang blev klassificeret som "tredjeverdenslande" eller "underudviklede" lande, og han hævdede, at et oprør i disse områder kunne medføre store sociale forandringer.

Han var således en af dem, der var ansvarlig for at forny forståelsen af geografi i verden ved at forene andre begreber som økonomi, filosofi og sociologi.

Milton Santos og globaliseringen

Et af de begreber, som geografen kritiserede mest, var globaliseringen. Milton hævdede, at denne måde at "styre" verden på kun gavner store virksomheder, dvs. en lille gruppe rige mennesker, som udnytter rum, territorier og arbejdskraft på en opportunistisk måde, hvilket skaber elendighed i forskellige dele af verden.

Milton identificerede således tre måder at forstå globaliseringen på: Den første er "globalisering som en fabel", som en fantasifuld forestilling, der præsenteres for befolkningen af medierne.

Den anden vej ville være mere reel, "globalisering som perversitet", fordi den skaber arbejdsløshed, øger elendigheden og manglen på basale fornødenheder for en stor del af verdens befolkning.

Sidstnævnte form er i virkeligheden et forslag til en ny verden gennem "en anden globalisering", hvor folk samles og gennem deres egne eksisterende materielle grundlag skaber en ny mulighed.

Milton Santos' fremragende værker

Milton Santos havde en meget produktiv karriere, og han har dedikeret sig selv til mere end 40 litterære udgivelser, oversat til engelsk, spansk, japansk og fransk.

Blandt hans vigtigste bøger kan vi fremhæve titlerne:

• Byens centrum i Salvador (1959)
• Byen i de underudviklede lande ( 1965)
• Det opdelte rum (1978)
• Fattigdom i byerne (1978)
• Rummet og samfundet (1979)
• Essays om urbanisering i Latinamerika (1982)
• Rum og metode (1985)
• Brasiliansk urbanisering (1993)
• For en anden form for globalisering: Fra en enkelt tanke til en universel bevidsthed (2000)

Alle geografens bøger er vigtige for at skabe et overblik over hans tankegang og har påvirket en ny bevidsthed om menneskelige interaktioner med hensyn til territoriale, kulturelle og socioøkonomiske spørgsmål.

Derudover skitserede Milton også nogle veje til en løsning på det alvorlige problem med ulighed, som plager planeten.

I arbejdet For en anden form for globalisering: Fra en enkelt tanke til en universel bevidsthed Gennem en dybtgående analyse af nutidige processer og et nyt perspektiv på verdenshistorien peger han på måder, hvorpå vi kan leve en mere værdig virkelighed for alle mennesker.

Milton Santos' sætninger

Vi har udvalgt nogle sætninger fra denne store intellektuelle fra Bahia og har indsat kommentarer til hver enkelt sætning.

Mennesket er ikke længere verdens centrum. I dag er det penge, der er verdens centrum, hvilket skyldes den politik, der er blevet indført, foreslået af økonomer og påtvunget af medierne.

I denne sætning diskuterer Milton Santos den omvendte værditilstand i vores samfund. Han antyder, at det økonomiske system, som vi lever i i dag (kapitalismen), betyder, at store virksomheders magt og fortjeneste vægtes højere end den sociale velfærd.

Det ender således med, at mennesket bliver holdt i baggrunden, fordi økonomien foreslår politikker, der ikke tager hensyn til mennesket i almindelighed, og medierne "sælger" disse idéer, som om de kun gavner det.

Aldrig i menneskehedens historie har de tekniske og videnskabelige betingelser været så tilstrækkelige til at opbygge en verden med menneskelig værdighed, men disse betingelser er blevet eksproprieret af en håndfuld virksomheder, der har besluttet at opbygge en pervers verden.

Her fortæller geografen os om den manglende sammenhæng mellem de teknologiske fremskridt og den manglende adgang til et ordentligt og anstændigt liv for en stor del af befolkningen.

Han påpeger, at de store selskaber, koncerner, der kun bruger teknologien til at skabe mere og mere profit, er ansvarlige for denne ulighed, selv om al denne viden kunne støtte menneskeheden på en mere generøs og egalitær vej.

Globaliseringen dræber solidaritetsbegrebet, bringer mennesket tilbage til den primitive tilstand med hver mand for sig selv og reducerer begreberne offentlig og privat moral til næsten ingenting, som om vi igen var dyr fra junglen.

Milton Santos' ord henviser til den idé, at på grund af den type global økonomisk mekanisme, som vi har i dag, hvor virksomhederne bruger planeten på den måde, der passer dem bedst, er nogle menneskelige værdier som samarbejde og solidaritet blevet udslettet.

Individualisme og egoisme er således blevet fremherskende, da alle forsøger at overleve.

Fremmedgørelsens kraft kommer fra denne skrøbelighed hos individerne, når de kun kan identificere det, der adskiller dem, og ikke det, der forener dem.

Her antyder den intellektuelle, at fremmedgørelsen, dvs. individernes manglende indsigt og klarhed over virkeligheden, næres, når de samme individer kun ser forskellene mellem dem, hvilket gør denne afgrund endnu større.

Hvis folk derfor forstår de kræfter, der arbejder imod dem, og forstår deres kollektive smerter, glæder og behov, vil folk måske blive styrket til at kunne rejse sig mod undertrykkelse.