Milton Santos: biografia, opere ed eredità del geografo

Milton Santos (1926-2001) è stato un famoso geografo, professore e intellettuale brasiliano di colore.

Responsabile di ripensare il modo in cui gli esseri umani si relazionano gli uni con gli altri, attraverso la territorio un elemento fondamentale per riflettere sulla vita sociale e politica.

Inoltre, era un convinto oppositore del concetto di globalizzazione e come la sua pratica abbia preso piede nel mondo, generando, secondo lui, sempre più disuguaglianza.

In questo modo, egli sostenne una nuova forma di organizzazione sociale, in cui le popolazioni periferiche avessero maggiore autonomia e potere decisionale.

Biografia di Milton Santos

Milton Santos è nato il 3 maggio 1926 a Brotas de Macaúba, Bahia, figlio di Adalgisa Umbelina de Almeida Santos e Francisco Irineu dos Santos.

Da bambino ha imparato a leggere e scrivere dai genitori, insegnanti a loro volta, e ha trascorso parte della sua infanzia nel collegio Instituto Baiano de Ensino.

Molto presto il ragazzo ha risvegliato l'interesse per la geografia e ha iniziato a insegnarla ai suoi compagni di classe all'età di 15 anni. Nel 1948, all'età di 22 anni, ha conseguito la laurea in legge presso l'Università Federale di Bahia.

Tuttavia, ha continuato a insegnare geografia e un decennio dopo ha conseguito il dottorato in questa disciplina presso l'Università di Strasburgo, in Francia.

Durante questo periodo, Milton fu attivo nella militanza di sinistra e partecipò ad azioni contro il razzismo.

Ha lavorato anche come giornalista per il quotidiano Salvador Pomeriggio e Folha de São Paulo. Nel 1960 si recò a Cuba insieme a Jânio Quadros, allora presidente, a causa del suo lavoro giornalistico.

In seguito, l'intellettuale integrò il governo come sottocapo della Camera Civile e rappresentante dello Stato per Bahia.

Nel 1964 ha presieduto la Commissione statale di pianificazione economica e ha proposto l'introduzione di una tassa sulle grandi fortune, che ha suscitato polemiche. In quel periodo era anche docente presso l'Università federale di Bahia.

All'epoca, il Brasile era sotto una dittatura militare e Milton Santos fu licenziato dall'università per le sue posizioni di sinistra e per i diritti umani.

Il geografo è stato persino arrestato e ha trascorso due mesi in prigione, venendo poi rilasciato dopo aver presentato problemi di salute.

Dopo la sua liberazione, decise di autoesiliarsi e insegnò in varie regioni del mondo, sia in Europa che in Nord America, America Latina e Africa.

Milton tornò sul territorio brasiliano nel 1977 e contribuì enormemente all'implementazione di un nuovo concetto geopolitico e di insegnamento nel Paese.

L'intellettuale è stato l'unico brasiliano a ricevere il Premio Internazionale di Geografia Vautrin Lud L'onorificenza è estremamente importante, essendo equivalente a un Premio Nobel per la Geografia.

Il 24 giugno 2001, Milton Santos è morto all'età di 75 anni a causa di un cancro alla prostata che stava curando da sette anni.

L'eredità di Milton Santos

L'intellettuale è senza dubbio il più famoso geografo brasiliano: grande interrogatore, la sua opera presenta un panorama critico della situazione planetaria e suggerisce una nuova prospettiva sul mondo, valorizzando soprattutto l'essere umano.

Milton dedicò tutta la sua vita allo studio e all'insegnamento, affrontando concetti fino ad allora poco esplorati dalla geografia, come il territorio, il paesaggio, il luogo e lo spazio geografico, elementi trattati come fondamentali per la comprensione dei popoli, delle loro lotte e resistenze.

Il professore ha anche analizzato la realtà socio-economica dei Paesi periferici, all'epoca classificati come "terzo mondo" o "sottosviluppati", sostenendo che una rivolta in questi territori avrebbe potuto portare a grandi trasformazioni sociali.

È stato quindi uno dei responsabili dell'innovazione del modo di intendere la geografia nel mondo, unendo altri concetti come l'economia, la filosofia e la sociologia.

Milton Santos e la globalizzazione

Uno dei concetti più criticati dal geografo è stato quello di globalizzazione. Milton sosteneva che questo modo di "gestire" il mondo avvantaggia solo le grandi imprese, cioè un piccolo gruppo di persone ricche, che utilizzano spazi, territori e lavoro in modo opportunistico, generando miseria in varie parti del globo.

Milton ha quindi individuato tre modi di intendere la globalizzazione: il primo sarebbe "la globalizzazione come favola", come concezione fantasiosa presentata alla gente dai media.

Il secondo modo sarebbe più reale, "globalizzazione come perversione", perché genera disoccupazione, aumenta la miseria e la mancanza di beni di prima necessità per un'enorme porzione della popolazione mondiale.

Quest'ultima forma è in realtà una proposta per un nuovo mondo, attraverso "un'altra globalizzazione", in cui i popoli si unirebbero e attraverso le proprie basi materiali esistenti creerebbero una nuova possibilità.

Le opere più importanti di Milton Santos

Milton Santos ha avuto una carriera molto produttiva, dedicandosi a più di 40 pubblicazioni letterarie, tradotte in inglese, spagnolo, giapponese e francese.

Tra i suoi libri più importanti, possiamo segnalare i titoli:

• Il centro di Salvador (1959)
• La città nei paesi sottosviluppati ( 1965)
• Lo spazio diviso (1978)
• Povertà urbana (1978)
• Spazio e società (1979)
• Saggi sull'urbanizzazione dell'America Latina (1982)
• Spazio e metodo (1985)
• Urbanizzazione del Brasile (1993)
• Per una globalizzazione diversa: dal pensiero unico alla coscienza universale (2000)

Tutti i libri del geografo sono essenziali per costruire un panorama del suo pensiero e hanno influenzato una nuova consapevolezza delle interazioni umane rispetto a questioni territoriali, culturali e socio-economiche.

Inoltre, Milton ha anche delineato alcuni percorsi verso la soluzione del grave problema della disuguaglianza che affligge il pianeta.

Nel lavoro Per una globalizzazione diversa: dal pensiero unico alla coscienza universale Attraverso una profonda analisi dei processi contemporanei e una nuova prospettiva sulla storia del mondo, indica i modi in cui possiamo vivere una realtà più dignitosa per tutti i popoli.

Frasi di Milton Santos

Abbiamo selezionato alcune frasi di questo grande intellettuale di Bahia e inserito dei commenti su ognuna di esse.

L'uomo non è più il centro del mondo. Oggi vediamo il denaro come centro del mondo, a causa delle politiche che si sono installate, proposte dagli economisti e imposte dai media.

In questa frase, Milton Santos discute l'inversione dei valori nella nostra società, suggerendo che oggi, a causa del sistema economico in cui viviamo (il capitalismo), il potere e i profitti delle grandi aziende sono valutati più del benessere sociale.

Così, le persone finiscono per essere lasciate in secondo piano, mentre l'economia suggerisce politiche che non considerano l'essere umano in generale, eppure i media "vendono" queste idee come se portassero solo benefici.

Mai nella storia dell'umanità le condizioni tecniche e scientifiche sono state così adeguate per costruire il mondo della dignità umana, solo che queste condizioni sono state espropriate da un manipolo di aziende che hanno deciso di costruire un mondo perverso.

Qui il geografo ci parla dell'incoerenza tra la crescita dei progressi tecnologici e la mancanza di accesso a una vita onesta e dignitosa per una grande percentuale di persone.

Egli sottolinea che le grandi aziende, gruppi di imprese che usano la tecnologia solo per generare sempre più profitto, sono responsabili di questa disuguaglianza, mentre tutta questa conoscenza potrebbe sostenere l'umanità su un percorso più generoso ed egualitario.

La globalizzazione uccide la nozione di solidarietà, riporta l'uomo alla condizione primitiva di ognuno per sé e, come se fossimo di nuovo animali della giungla, riduce quasi a zero le nozioni di moralità pubblica e privata.

Le parole di Milton Santos si riferiscono all'idea che, a causa del tipo di meccanismo economico globale che abbiamo oggi, in cui le aziende utilizzano il pianeta nel modo a loro più congeniale, alcuni valori umani come la collaborazione e la solidarietà si sono estinti.

Così, l'individualità e l'egoismo sono arrivati a regnare, poiché tutti cercano di sopravvivere.

La forza dell'alienazione deriva da questa fragilità degli individui, quando possono identificare solo ciò che li separa e non ciò che li unisce.

Qui l'intellettuale suggerisce che l'alienazione, cioè la mancanza di intuizione e di chiarezza degli individui sulla realtà, si alimenta quando questi stessi individui vedono solo le differenze tra loro, rendendo questo abisso ancora più grande.

Pertanto, se le persone comprendono le forze che operano contro di loro, se comprendono i loro dolori, le loro gioie e i loro bisogni collettivi, forse si rafforzeranno per essere in grado di sollevarsi contro l'oppressione.