Milton Santos : biographie, œuvres et héritage du géographe

Milton Santos (1926-2001) était un géographe, professeur et intellectuel brésilien noir de renom.

Chargée de repenser les relations entre les êtres humains, par le biais de la territoire un élément fondamental de réflexion sur la vie sociale et politique.

De plus, il était un fervent opposant à la notion de mondialisation et comment sa pratique s'est imposée dans le monde, générant selon lui de plus en plus d'inégalités.

Il préconise ainsi une nouvelle forme d'organisation sociale, dans laquelle les populations périphériques disposent d'une plus grande autonomie et d'un plus grand pouvoir de décision.

Biographie de Milton Santos

Milton Santos est né le 3 mai 1926 à Brotas de Macaúba, Bahia, fils d'Adalgisa Umbelina de Almeida Santos et de Francisco Irineu dos Santos.

Il a passé une partie de son enfance dans l'internat de l'Instituto Baiano de Ensino, où ses parents, eux-mêmes enseignants, lui ont appris à lire et à écrire.

Très tôt, le jeune homme s'intéresse à la géographie et commence à enseigner à ses camarades de classe dès l'âge de 15 ans. En 1948, à l'âge de 22 ans, il obtient sa licence en droit à l'université fédérale de Bahia.

Cependant, il a continué à enseigner la géographie et, dix ans plus tard, il a obtenu son doctorat dans cette discipline à l'université de Strasbourg, en France.

Tout au long de cette période, Milton est actif dans le militantisme de gauche et participe à des actions contre le racisme.

Il a également travaillé comme journaliste pour le journal de Salvador Après-midi e Folha de São Paulo. En 1960, il se rend à Cuba avec Jânio Quadros, alors président, en raison de son travail journalistique.

Plus tard, l'intellectuel a intégré le gouvernement en tant que sous-chef de la Chambre civile et représentant de l'État de Bahia.

En 1964, il préside la Commission de planification économique de l'État et propose l'introduction d'un impôt sur les grandes fortunes, ce qui suscite la controverse. À cette époque, il est également chargé de cours à l'université fédérale de Bahia.

À l'époque, le Brésil était soumis à une dictature militaire et Milton Santos avait été renvoyé de l'université en raison de ses positions en faveur de la gauche et des droits de l'homme.

Le géographe a même été arrêté et a passé deux mois en prison, avant d'être libéré après avoir présenté des problèmes de santé.

Après sa libération, il a décidé de s'exiler et a enseigné dans différentes régions du monde, tant en Europe qu'en Amérique du Nord, en Amérique latine et en Afrique.

Milton est revenu sur le territoire brésilien en 1977 et a énormément contribué à la mise en œuvre d'un nouveau concept géopolitique et d'un nouvel enseignement dans le pays.

L'intellectuel est le seul Brésilien à avoir reçu le prix international de géographie. Vautrin Lud Cette distinction est extrêmement importante, puisqu'elle équivaut à un prix Nobel de géographie.

Le 24 juin 2001, Milton Santos est décédé à l'âge de 75 ans des suites d'un cancer de la prostate qu'il traitait depuis sept ans.

L'héritage de Milton Santos

L'intellectuel est sans doute le géographe le plus renommé du Brésil. Grand questionneur, son œuvre présente un panorama critique de la situation planétaire et propose une nouvelle perspective sur le monde, valorisant avant tout l'être humain.

Milton a consacré toute sa vie à l'étude et à l'enseignement, abordant des concepts peu explorés par la géographie jusqu'alors, tels que le territoire, le paysage, le lieu et l'espace géographique. Ces éléments étaient considérés comme fondamentaux pour la compréhension des peuples, de leurs luttes et de leurs résistances.

Le professeur s'est également penché sur la réalité socio-économique des pays périphériques, qualifiés à l'époque de "tiers-monde" ou de "pays sous-développés", et a soutenu qu'un soulèvement dans ces territoires pourrait entraîner des transformations sociales majeures.

Il a ainsi été l'un des responsables de l'innovation dans la manière d'appréhender la géographie dans le monde, en associant d'autres concepts tels que l'économie, la philosophie et la sociologie.

Milton Santos et la mondialisation

L'un des concepts les plus critiqués par le géographe est celui de la mondialisation. Selon Milton, cette façon de "gérer" le monde ne profite qu'aux grandes entreprises, c'est-à-dire à un petit groupe de personnes fortunées, qui utilisent les espaces, les territoires et la main-d'œuvre de manière opportuniste, générant ainsi de la misère dans diverses parties du globe.

Ainsi, Milton a identifié trois façons de comprendre la mondialisation : la première serait "la mondialisation comme fable", comme une conception fantaisiste présentée aux gens par les médias.

La seconde voie serait plus réelle, "la mondialisation comme perversité", car elle génère du chômage, accroît la misère et le manque de biens de première nécessité pour une grande partie de la population mondiale.

Cette dernière forme est en fait une proposition pour un nouveau monde, à travers une "autre mondialisation", dans laquelle les peuples se réuniraient et, à partir de leurs propres bases matérielles existantes, créeraient une nouvelle possibilité.

Les œuvres marquantes de Milton Santos

Milton Santos a eu une carrière très productive, il s'est consacré à plus de 40 publications littéraires, traduites en anglais, en espagnol, en japonais et en français.

Parmi ses livres les plus importants, on peut citer les titres suivants :

• Le centre ville de Salvador (1959)
• La ville dans les pays sous-développés ( 1965)
• L'espace divisé (1978)
• Pauvreté urbaine (1978)
• Espace et société (1979)
• Essais sur l'urbanisation en Amérique latine (1982)
• Espace et méthode (1985)
• L'urbanisation brésilienne (1993)
• Pour une autre mondialisation : de la pensée unique à la conscience universelle (2000)

Tous les ouvrages du géographe sont essentiels pour dresser un panorama de sa pensée et ont influencé une nouvelle prise de conscience des interactions humaines au regard des enjeux territoriaux, culturels et socio-économiques.

En outre, Milton a également esquissé quelques pistes pour trouver une solution au grave problème de l'inégalité qui sévit sur la planète.

Dans le travail Pour une autre mondialisation : de la pensée unique à la conscience universelle Grâce à une analyse approfondie des processus contemporains et à une nouvelle perspective de l'histoire mondiale, il indique les moyens de vivre une réalité plus digne pour tous les peuples.

Les phrases de Milton Santos

Nous avons sélectionné quelques phrases de ce grand intellectuel de Bahia et inséré des commentaires sur chacune d'entre elles.

L'homme n'est plus le centre du monde. Ce que nous voyons aujourd'hui, c'est l'argent comme centre du monde. Cela est dû aux politiques qui ont été installées, proposées par les économistes et imposées par les médias.

Dans cette phrase, Milton Santos parle de l'inversion des valeurs dans notre société. Il suggère qu'aujourd'hui, en raison du système économique dans lequel nous vivons (le capitalisme), le pouvoir et les profits des grandes entreprises sont plus valorisés que le bien-être social.

Ainsi, les gens finissent par être laissés à l'arrière-plan, car l'économie propose des politiques qui ne tiennent pas compte de l'être humain en général, et pourtant les médias "vendent" ces idées comme si elles n'apportaient que des avantages.

Jamais dans l'histoire de l'humanité les conditions techniques et scientifiques n'ont été aussi adéquates pour construire le monde de la dignité humaine, seulement ces conditions ont été expropriées par une poignée d'entreprises qui ont décidé de construire un monde pervers.

Ici, le géographe nous parle de l'incohérence entre la croissance des avancées technologiques et le manque d'accès à une vie digne et décente pour une grande partie de la population.

Il souligne que les grandes corporations, groupes d'entreprises qui utilisent la technologie uniquement pour générer toujours plus de profit, sont responsables de cette inégalité, alors que toutes ces connaissances pourraient soutenir l'humanité sur une voie plus généreuse et plus égalitaire.

La mondialisation tue la notion de solidarité, ramène l'homme à la condition primitive du chacun pour soi et, comme si nous étions redevenus des animaux de la jungle, réduit à presque rien les notions de moralité publique et privée.

La déclaration de Milton Santos fait référence à l'idée qu'en raison du type de mécanisme économique mondial actuel, dans lequel les entreprises utilisent la planète de la manière qui leur convient le mieux, certaines valeurs humaines telles que la collaboration et la solidarité se sont éteintes.

Ainsi, l'individualité et l'égoïsme règnent, chacun cherchant à survivre.

La force de l'aliénation vient de cette fragilité des individus, lorsqu'ils ne peuvent identifier que ce qui les sépare et non ce qui les unit.

L'intellectuel suggère ici que l'aliénation, c'est-à-dire le manque de lucidité et de clarté des individus face à la réalité, est alimentée lorsque ces mêmes individus ne voient que les différences qui les séparent, ce qui rend cet abîme encore plus grand.

Par conséquent, si les gens comprennent les forces qui agissent contre eux, s'ils comprennent leurs douleurs, leurs joies et leurs besoins collectifs, ils seront peut-être plus à même de se soulever contre l'oppression.