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Milton Santos (1926-2001) fue un reputado geógrafo, profesor e intelectual brasileño de raza negra.
Responsable de replantear la forma en que los seres humanos se relacionan entre sí, a través de la territorio un elemento fundamental para reflexionar sobre la vida social y política.
Además, era un firme opositor al concepto de globalización y cómo su práctica se ha impuesto en el mundo, según él generando cada vez más desigualdad.
Así, abogó por una nueva forma de organización social, en la que las poblaciones periféricas tuvieran mayor autonomía y poder de decisión.
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Milton Santos nació el 3 de mayo de 1926 en Brotas de Macaúba, Bahía, hijo de Adalgisa Umbelina de Almeida Santos y Francisco Irineu dos Santos.
De niño fue alfabetizado por sus padres, que eran maestros, y pasó parte de su infancia en el internado Instituto Baiano de Ensino.
Muy pronto despertó su interés por la geografía, y a los 15 años empezó a enseñar a sus compañeros. En 1948, a los 22 años, terminó la carrera de Derecho en la Universidad Federal de Bahía.
Sin embargo, siguió enseñando geografía y una década más tarde se doctoró en esta disciplina en la Universidad de Estrasburgo (Francia).
A lo largo de este periodo, Milton participó activamente en la militancia de izquierdas e intervino en acciones contra el racismo.
También trabajó como periodista para el diario Salvador Por la tarde e Folha de São Paulo. En 1960 viajó a Cuba junto con Jânio Quadros, entonces presidente, por su trabajo periodístico.
Posteriormente, el intelectual integró el gobierno como subjefe de la Casa Civil y representante del estado de Bahía.
En 1964, presidió la Comisión Estatal de Planificación Económica y propuso la introducción de un impuesto sobre las grandes fortunas, lo que generó polémica. En aquella época también era profesor en la Universidad Federal de Bahía.
En aquella época, Brasil estaba bajo una dictadura militar y Milton Santos fue expulsado de la universidad por sus posiciones de izquierdas y a favor de los derechos humanos.
El geógrafo fue incluso detenido y pasó dos meses en prisión, siendo puesto en libertad tras presentar problemas de salud.
Tras su liberación, decidió autoexiliarse y enseñó en diversas regiones del mundo, tanto en Europa como en Norteamérica, Latinoamérica y África.
Milton regresó al territorio brasileño en 1977 y contribuyó enormemente a la implantación de un nuevo concepto geopolítico y de enseñanza en el país.
El intelectual fue el único brasileño que recibió el Premio Internacional de Geografía Vautrin Lud Se trata de una distinción muy importante, equivalente al Premio Nobel de Geografía.
El 24 de junio de 2001, Milton Santos falleció a la edad de 75 años como consecuencia de un cáncer de próstata, del que se estaba tratando desde hacía siete años.
El legado de Milton Santos
El intelectual es, sin duda, el geógrafo más reconocido de Brasil. Gran cuestionador, su obra presenta un panorama crítico de la situación planetaria y sugiere una nueva perspectiva del mundo, valorando al ser humano por encima de todo.
Milton dedicó toda su vida al estudio y la enseñanza, abordando conceptos poco explorados por la geografía hasta entonces, como territorio, paisaje, lugar y espacio geográfico, elementos tratados como fundamentales para la comprensión de los pueblos, sus luchas y resistencias.
El profesor también se fijó en la realidad socioeconómica de los países periféricos, clasificados entonces como países del "tercer mundo" o "subdesarrollados", y argumentó que un levantamiento en estos territorios podría provocar grandes transformaciones sociales.
Así, fue uno de los responsables de innovar la forma de entender la geografía en el mundo, uniendo otros conceptos como la economía, la filosofía y la sociología.
Ver también: Los 20 mejores poemas de Florbela Espanca (con análisis)Milton Santos y la globalización
Uno de los conceptos más criticados por el geógrafo fue la globalización. Milton argumentó que esta forma de "gestionar" el mundo sólo beneficia a las grandes empresas, es decir, a un pequeño grupo de ricos, que utilizan espacios, territorios y mano de obra de forma oportunista, generando miseria en diversas partes del globo.
Así, Milton identificó tres formas de entender la globalización. La primera sería "la globalización como fábula", como una concepción fantasiosa presentada a la gente por los medios de comunicación.
La segunda vía sería más real, la "globalización como perversidad", porque genera desempleo, aumenta la miseria y la falta de productos de primera necesidad para una enorme parte de la población mundial.
Esta última forma es en realidad una propuesta de un mundo nuevo, a través de "otra globalización", en la que los pueblos se unirían y a través de sus propias bases materiales existentes crearían una nueva posibilidad.
Obras destacadas de Milton Santos
Milton Santos tuvo una carrera muy productiva, se dedicó a más de 40 publicaciones literarias, traducidas al inglés, español, japonés y francés.
Entre sus libros más importantes destacan los títulos:
- El centro de Salvador (1959)
- La ciudad en los países subdesarrollados ( 1965)
- El espacio dividido (1978)
- Pobreza urbana (1978)
- Espacio y sociedad (1979)
- Ensayos sobre la urbanización en América Latina (1982)
- Espacio y método (1985)
- Urbanización brasileña (1993)
- Por una globalización diferente: del pensamiento único a la conciencia universal (2000)
Todos los libros del geógrafo son esenciales para construir un panorama de su pensamiento y han influido en una nueva conciencia de las interacciones humanas en relación con las cuestiones territoriales, culturales y socioeconómicas.
Además, Milton también esbozó algunas vías para solucionar el grave problema de la desigualdad que asola el planeta.
En la obra Por una globalización diferente: del pensamiento único a la conciencia universal A través de un profundo análisis de los procesos contemporáneos y una nueva perspectiva de la historia del mundo, señala caminos para vivir una realidad más digna para todos los pueblos.
Frases de Milton Santos
Hemos seleccionado algunas frases de este gran intelectual bahiano y hemos insertado comentarios sobre cada una de ellas.
El hombre ya no es el centro del mundo. Lo que vemos hoy es el dinero como centro del mundo. Esto se debe a la política que se ha instalado, propuesta por los economistas e impuesta por los medios de comunicación.
En esta frase, Milton Santos habla de la inversión de valores en nuestra sociedad. Sugiere que hoy en día, debido al sistema económico en el que vivimos (capitalismo), se valora más el poder y los beneficios de las grandes empresas que el bienestar social.
Así, las personas acaban quedando en un segundo plano, ya que la economía sugiere políticas que no tienen en cuenta al ser humano en general y, sin embargo, los medios de comunicación "venden" estas ideas como si sólo aportaran beneficios.
Nunca en la historia de la humanidad las condiciones técnicas y científicas han sido tan adecuadas para construir el mundo de la dignidad humana, sólo que estas condiciones han sido expropiadas por un puñado de empresas que decidieron construir un mundo perverso.
Aquí, el geógrafo nos habla de la incoherencia entre el crecimiento de los avances tecnológicos y la falta de acceso a una vida recta y digna para una gran parte de la población.
Señala que las grandes corporaciones, grupos de empresas que utilizan la tecnología sólo para generar más y más beneficios, son responsables de esta desigualdad, mientras que todo este conocimiento podría apoyar a la humanidad en un camino más generoso e igualitario.
La globalización acaba con la noción de solidaridad, devuelve al hombre a la condición primitiva del sálvese quien pueda y, como si volviéramos a ser animales de la selva, reduce a casi nada las nociones de moral pública y privada.
Las palabras de Milton Santos se refieren a la idea de que, debido al tipo de mecanismo económico global que tenemos hoy en día, en el que las empresas utilizan el planeta de la forma que más les conviene, se han extinguido algunos valores humanos como la colaboración y la solidaridad.
Así, la individualidad y el egoísmo han llegado a reinar, ya que todos buscan sobrevivir.
La fuerza de la alienación proviene de esta fragilidad de los individuos, cuando sólo pueden identificar lo que les separa y no lo que les une.
Aquí, el intelectual sugiere que la alienación, es decir, la falta de perspicacia y claridad de los individuos sobre la realidad, se alimenta cuando estos mismos individuos sólo ven las diferencias entre ellos, haciendo que este abismo sea aún mayor.
Por lo tanto, si la gente comprende las fuerzas que operan contra ella, comprende sus dolores, alegrías y necesidades colectivas, tal vez se fortalezca para poder levantarse contra la opresión.
