Samenvatting en analyse van het verhaal A cartomante van Machado de Assis

Het verhaal De waarzegster Het verhaal, van het genie van de Braziliaanse literatuur Machado de Assis, vertelt het verhaal van de liefdesdriehoek tussen Vilela, Rita en Camilo. Het verhaal werd oorspronkelijk gepubliceerd in de krant Gazeta de Notícias van Rio de Janeiro op 28 november 1884 en werd later opgenomen in de bundel van de auteur Verschillende verhalen (1896).

Samenvatting

Een verboden passie

Het verhaal begint op een vrijdag in november 1869. Rita, verontrust door haar liefdessituatie, besluit in het geheim een waarzegster te raadplegen die als een soort orakel fungeert. Verliefd op haar minnaar Camilo, de jeugdvriend van haar man, vreest Rita dat de relaties parallel zullen lopen. Camilo spot met de houding van haar minnaar omdat hij in geen enkel bijgeloof gelooft.

Rita, Vilela en Camilo waren erg close, vooral na de dood van Camilo's moeder.

Rita en haar man woonden in Botafogo en toen ze uit het huis wist te ontsnappen, ging ze haar minnaar in het geheim ontmoeten in de Rua dos Barbonos.

De waarheid is dat hij graag zijn tijd naast haar doorbracht, ze was zijn morele verpleegster, bijna een zus, maar bovenal was ze een vrouw en mooi. De geur van vrouwelijkheid: dat is waar hij naar verlangde in haar, en om haar heen, om het in zichzelf op te nemen. Ze lazen dezelfde boeken, gingen samen naar theaters en uitjes. Camilo leerde haar dammen en schaken en ze speelden opzij slecht, - hij, om haar aangenaam te zijn, iets minder slecht.

Camilo voelde zich verleid door Rita en in feite ontstond er een driehoeksverhouding.

De dreiging van anonieme brieven

Het probleem ontstaat wanneer Camilo anonieme brieven ontvangt van iemand die onthult dat hij op de hoogte is van de buitenechtelijke relatie. Zonder te weten hoe hij moet reageren, neemt Camilo afstand van Vilela, die verbaasd is over de plotselinge verdwijning van zijn vriend.

Wanhopig als hij een briefje van Vilela ontvangt waarin hij wordt uitgenodigd om haar thuis te ontmoeten, hervindt Camilo het oude geloof dat hij van zijn moeder heeft geërfd en gaat hij, net als Rita, op zoek naar de waarzegster.

De draai

Na het overleg kalmeert Camilo en gaat rustig naar zijn vriend, in de overtuiging dat de zaak niet ontdekt is.

O draai Wanneer Camilo Vilela's huis binnengaat, vindt hij Rita vermoord, en wordt hij tweemaal beschoten door zijn jeugdvriend, die ook dood op de grond valt.

Vilela antwoordde hem niet; zijn gelaatstrekken waren ontbloot; hij gebaarde hem, en zij gingen een binnenkamer binnen. Bij het binnengaan kon Camilo een kreet van schrik niet onderdrukken: - aan het eind, op de canapé, lag Rita dood en bebloed. Vilela greep hem bij de kraag, en met twee revolverschoten strekte hij hem dood op de grond.

Analyse

De sterke aanwezigheid van de stad in de tekst

Een gemeenschappelijk kenmerk van Machado's literatuur is de sterke aanwezigheid van cartografie in de literaire tekst. In De waarzegster is niet anders, we zien door de pagina's heen een reeks verwijzingen naar de straten van de stad en de paden die de personages vroeger namen:

Het huis voor de bijeenkomst was in de oude Rua dos Barbonos, waar een comprovinciana van Rita woonde. Zij liep door de Rua das Mangueiras, in de richting van Botafogo, waar zij woonde; Camilo liep door de Rua da Guarda Velha, en keek in het voorbijgaan naar het huis van de waarzegster.

Hoewel een groot deel van het publiek de zuidelijke zone van Rio de Janeiro niet in detail kent, tekent het verhaal een kaart van de stad op basis van de paden die de personages afleggen.

Het verhaal sluit in de openbaarheid

Een ander kenmerk van het proza van Machado de Assis is dat de Braziliaanse schrijver veel mysteries in de lucht laat hangen. In De waarzegster We bereiken bijvoorbeeld het einde van het verhaal zonder te begrijpen hoe Vilela het verraad effectief heeft ontdekt.

Zou het de waarzegster zijn geweest die over de buitenechtelijke affaire heeft verteld? Zou de echtgenoot een van de brieven tussen de geliefden hebben onderschept? Als lezers blijven wij twijfelen.

Een andere vraag die in de lucht hangt wanneer we ervoor kiezen te geloven dat de zaak werd ontdekt door het lezen van een van de kaarten is: als de waarzegster inderdaad de gave van helderziendheid had, waarom liet ze Camilo dan geloven dat het verhaal met een goede afloop zou eindigen? Zou het niet aan haar - die in het verhaal de functie van orakel vervulde - zijn om hem te waarschuwen voor het dreigende gevaar?

De aanklacht tegen hypocrisie

In Machado's tragikomische verhaal lezen we een reeks sociale kritieken en een aanklacht tegen de hypocrisie die heerste in de bourgeoismaatschappij van die tijd. Het draait om De waarzegster het thema van moord, overspel en vooral het in stand houden van een leeg huwelijk om de sociale orde te handhaven.

De lezer ziet bijvoorbeeld hoe het huwelijk gebaseerd is op gemak en niet op de liefde die een paar zou moeten verenigen. De burgerlijke maatschappij en het huwelijk worden in Machado's proza uitsluitend gedreven door financiële belangen.

Maar niet alleen het personage Rita blijkt in het verhaal een hypocriet te zijn, ook Camilo houdt de schijn op door een zogenaamd echte vriendschap te onderhouden met Vilela, terwijl hij in feite zijn beste vriend bedroog met zijn vrouw.

De inspiratie voor Machado de Assis' creatie zou zijn voortgekomen uit een reeks gevallen die in de kranten van die tijd aan de kaak werden gesteld. Er zij aan herinnerd dat overspel een terugkerend thema was in de burgerlijke samenleving van de 19e eeuw.

De complexiteit van de personages

Machado's personages zijn juist rijk omdat ze zich presenteren als complexe wezens, begiftigd met tegenstrijdigheden, met houdingen die tegelijk goed en slecht, genereus en smerig zijn. We kunnen bijvoorbeeld niet zeggen dat er in het verhaal een held of een schurk is, alle hoofdpersonen hebben positieve en negatieve aspecten.

Als Rita bijvoorbeeld haar man bedroog, was het aan haar om de last van het spelen van de rol van een sociaal geschikte vrouw te dragen en een façadehuwelijk in stand te houden.

Het is ook belangrijk te benadrukken dat we in de hele tekst vrijwel geen waardeoordeel vinden over de gepresenteerde houdingen. De verteller draagt dus de verantwoordelijkheid om het gedrag van de personages in kwestie te beoordelen over aan de lezer.

Hoofdpersonen

Rita

Op haar dertigste wordt ze beschreven als een mooie dame, onnozel, gracieus, levendig in haar gebaren, warme ogen, dunne en vragende mond. Rita is getrouwd met Vilela en maîtresse van Camilo, de jeugdvriend van haar man. Ze is een typische vrouw van de burgerlijke maatschappij, die een schijnhuwelijk houdt en haar sociale rol van echtgenote vervult, ondanks dat ze ongelukkig is in deze verbintenis.

Vilela

Als magistraat opent hij een advocatenkantoor in Rio de Janeiro. Hij is negenentwintig jaar oud en woont in een huis in Botafogo. Hij is getrouwd met Rita en voldoet aan de verwachtingen van een burgerman: hij is kostwinner, heeft een goede baan en een mooie vrouw.

Camilo

Als zesentwintigjarige ambtenaar heeft Camilo de wens van zijn vader, die hem als arts wilde zien, niet gevolgd. Zijn jeugdvriendin is advocaat Vilela en hij wordt verliefd op Rita, de vrouw van zijn beste vriend, met wie hij een clandestiene liefdesrelatie ontwikkelt.

De waarzegster

Een vrouw van ongeveer veertig, Italiaans, brunette en slank, met grote ogen, omschreven als gezond en scherp. De waarzegster werd door Rita - en later door Camilo - gezien als een soort orakel dat de toekomst kon voorspellen, maar zij kon de tragische gebeurtenissen die het gevolg zouden zijn van de buitenechtelijke affaire niet voorzien.

Film De waarzegster

Geregisseerd door Marcos Farias, de film gebaseerd op het korte verhaal De waarzegster Het verhaal is verdeeld in twee delen, het eerste speelt zich af in het jaar 1871 (zoals in het verhaal), het tweede in de moderne setting van de jaren 1970. De cast bestaat uit Mauricio do Valle, Itala Nandi, Ivan Cândido, Célia Maracajá en Paulo Cesar Pereio.

De waarzegster strip

Het verhaal van Machado is door Flávio Pessoa en Maurício Dias bewerkt tot een stripverhaal door middel van aquarellen. De externe scènes zijn niet getekend, in plaats daarvan zien we foto's die dienen als decor van Rio de Janeiro aan het eind van de 19e eeuw. De beelden zijn van Marc Ferrez en Augusto Malta.

De waarzegster verandert in een opera

Op 31 juli 2014 presenteerde dirigent Jorge Antunes in Brasília zijn bewerking van het korte verhaal van Machadiano voor de opera.

Het korte verhaal in zijn geheel lezen

Het korte verhaal De waarzegster behoort tot het publieke domein en is volledig beschikbaar als PDF-versie.

Wat weet je over Machado de Assis?

Joaquim Maria Machado de Assis, geboren op 21 juni 1839 in Morro do Livramento, was van eenvoudige komaf, de zoon van twee bevrijde ex-slaven, zijn vader Francisco José de Assis, een muurschilder, en zijn moeder Maria Leopoldina Machado de Assis, een wasvrouw van de Azoren.

Mestizo, had hij grote moeite om formeel onderwijs te blijven volgen. Hij ging nooit naar de universiteit, was autodidact en ging werken als leerling-typograaf bij de Nationale Pers. Op zijn 19e werd hij corrector bij een uitgeverij en op zijn 20e ging hij werken bij de krant Correio Mercantil. Op zijn 21e ging hij werken bij de Jornal do Rio.

Machado de Assis op een foto van Marc Ferrez uit 1890

Hij was een zeer actief intellectueel en publiceerde negen romans, ongeveer 200 korte verhalen, vijf bundels gedichten en sonnetten, meer dan 600 kronieken en enkele toneelstukken. Hij werkte ook als ambtenaar.

Hij trouwde in 1869 met Carolina Xavier de Novais, zijn liefde tot het einde van zijn leven. Hij was stichtend lid en voorzitter van de Braziliaanse Academie van Letteren, bezette stoel nummer 23 en koos als beschermheer zijn grote vriend José de Alencar.

Hij is overleden op 29 september 1908, 69 jaar oud.

Als u wilt weten De waarzegster Ontdek ook andere werken van de auteur: