Légendes indigènes : principaux mythes des peuples autochtones (avec commentaires)

Les légendes indigènes brésiliennes font partie de la riche culture des peuples natifs de notre pays. Transmises oralement de génération en génération, elles constituent un important patrimoine culturel.

Ces récits cherchent à expliquer les phénomènes de la nature et révèlent un précieux contenu symbolique. Ils sont importants dans la culture car ils préservent l'identité des peuples indigènes, en transmettant des connaissances ancestrales et des enseignements sur la relation harmonieuse avec la nature.

Les légendes reflètent également les valeurs, les croyances et les visions du monde des peuples indigènes, ce qui permet de mieux comprendre la diversité culturelle du Brésil.

1. légende du soleil et de la lune

Selon cette légende, il existait deux peuples rivaux qui vivaient à proximité l'un de l'autre, mais qui ne se rencontraient jamais, car il leur était interdit d'entrer en contact.

Mais un jour, un jeune guerrier parti chasser dans la forêt rencontre une belle jeune fille de l'ethnie ennemie.

Ils sont attirés l'un par l'autre et commencent à se rencontrer d'autres fois. C'est ainsi qu'est né un grand amour.

Chaque fois qu'ils le pouvaient, les jeunes trouvaient le moyen d'être ensemble sans que personne ne le sache.

Un jour, cependant, l'un des membres de la communauté où vivait le garçon a repéré la rencontre des deux. Ils ont été emmenés à la tribu et condamnés à mort.

Le cacique, père du guerrier, très affligé par la situation, demande alors au chaman de préparer une potion magique pour sauver le couple.

C'est ainsi que les deux hommes ont pris la préparation et se sont transformés en étoiles dans le ciel. Le jeune homme est devenu le soleil, tandis que la jeune fille est devenue la lune.

Malheureusement, le soleil et la lune ne se rencontrent presque jamais, sauf lors des éclipses, et c'est à ce moment-là que le couple recommence à s'aimer.

Commentaires sur La légende du soleil et de la lune

Dans diverses cultures, l'amour mobilise les êtres humains et fait partie des histoires transmises depuis des siècles. Voici une légende qui, en plus de mettre en évidence ce sentiment, se propose d'expliquer l'origine du soleil et de la lune.

Il est intéressant d'analyser comment ce mythe indigène établit un parallèle avec Roméo et Juliette, une histoire écrite dans un contexte et une culture complètement différents.

2. nénuphar

Naiá était une jeune fille amoureuse de la lune, appelée Jaci par son peuple indigène.

Jaci (la lune) avait l'habitude de charmer les filles et de les transformer en étoiles. Naiá attendait avec impatience le jour où elle serait transformée en étoile et où elle vivrait avec Jaci.

Mais un jour, voyant le reflet de l'étoile dans une lagune, Naiá se penche pour l'atteindre et tombe à l'eau : étourdie, elle se noie.

Jaci a pleuré la mort de Naiá et a décidé de la transformer en une très belle plante, la Victoria Regia.

Commentaires sur la légende de la Victoria Regia

La Victoria Regia est l'un des symboles de l'Amazonie, d'où provient cette légende qui cherche à expliquer l'apparition de cette plante aquatique si commune dans la région.

Il est intéressant de noter la similitude du mythe indigène avec le mythe grec de Narcisse, dans lequel le jeune homme tombe amoureux du reflet de sa propre image dans le lac et (dans certaines versions) se noie également, transformé en fleur.

3. légende du guarana

Dans une communauté indigène, il y avait un couple dont le plus grand rêve était d'avoir un enfant. Après quelques tentatives, ils demandèrent au dieu Tupã de leur envoyer un garçon.

C'est ce qui a été fait et, peu de temps après, la jeune fille est tombée enceinte.

L'enfant est né en bonne santé et a grandi heureux et aimé de tous.

Mais cela suscita la jalousie de Jurupari, le dieu des ombres, qui se transforma en serpent et mordit le garçon alors qu'il cueillait des fruits dans la forêt.

Tupã envoya de nombreux coups de tonnerre pour tenter d'alerter les parents du petit garçon, mais en vain. Lorsqu'on le retrouva, le petit garçon était déjà sans vie.

Toute la tribu pleura la mort du garçon et le dieu Tupã ordonna que ses yeux soient plantés dans un endroit spécial.

La demande fut acceptée et de l'endroit où les yeux étaient enterrés naquit un arbre différent, avec un fruit exotique : le guaraná.

Explication de la légende du guarana

Le guarana est une plante amazonienne très importante pour divers peuples indigènes. Il s'agit d'une liane qui peut atteindre une hauteur de 3 mètres et dont les fruits ressemblent à des yeux humains, ce qui explique la légende du guarana.

Le mythe, comme plusieurs autres légendes dans le monde, a plusieurs versions, qui diffèrent sur certains points, mais il s'agit toujours d'un garçon qui meurt et qui a les yeux plantés, d'où naît l'arbre guaraná.

4. boitatá

Boitatá est le nom d'un personnage du folklore indigène brésilien, un serpent de feu qui protège la forêt des envahisseurs en les faisant fuir.

L'une des nombreuses versions raconte qu'un serpent s'est réveillé affamé après un long et profond sommeil.

Son corps s'illuminait de plus en plus et des flammes de feu sortaient de ses yeux. On dit que celui qui regarde une boitatá peut devenir aveugle ou fou.

Comprendre l'origine de Boitatá

Ce personnage est connu sous plusieurs noms, dont bitatá et baitatá, mais ils signifient tous "serpent de feu".

Un phénomène curieux qui se produit dans la nature, en particulier dans les marais, est le feu gras, dans lequel les gaz des matériaux en décomposition peuvent provoquer des explosions de feu. Ainsi, la création de la boitatá peut être une légende qui explique le feu gras.

5. caipora

Il s'agit d'un personnage du folklore étroitement lié aux forêts, principalement aux animaux. Protecteur de la faune, le caipora est un être mythique représenté à la fois comme un homme et comme une femme.

Elle a des cheveux roux, des oreilles de gobelin, est de petite taille et vit nue dans les bois.

Ses pouvoirs consistent à échapper aux chasseurs et à ressusciter les animaux.

Dans certaines versions, elle apparaît chevauchant un cochon de bruyère.

Explication de la légende du Caipora

Il s'agit d'une légende tupi-guarani qui, selon l'érudit Luis da Câmara Cascudo, est née dans le sud du Brésil et s'est répandue dans tout le pays, jusqu'au nord et au nord-est. Le nom caipora vient de kaa-póra et signifie "habitant de la brousse".

Il s'agit d'un personnage similaire à la curupira, avec laquelle il est souvent confondu, qui est également un protecteur des forêts.

6) Iara

Dans une communauté indigène d'Amazonie, il y avait une très belle fille qui s'appelait Iara. Elle était si belle qu'elle faisait beaucoup d'envieux.

La jeune fille fut poursuivie par ses frères et faillit être tuée, mais elle fut courageuse et parvint à se battre avec eux, les tuant.

Inquiète de la réaction de son père, la jeune fille s'est enfuie, mais elle a finalement été retrouvée. Le père, furieux de la mort de ses fils, l'a jetée dans la rivière.

Heureusement pour elle, les poissons de la rivière ont compati et l'ont transformée en sirène, mi-femme, mi-poisson.

Les hommes, attirés par son chant, furent entraînés au fond de la rivière et moururent.

Commentaires sur la légende de Iara

Il s'agit d'une légende de la région septentrionale qui connaît d'autres versions, dont l'une dit que la jeune fille a été attaquée et violée par un groupe d'hommes qui l'ont jetée dans la rivière.

Son nom signifie "celle qui habite dans les eaux".

C'est l'un des personnages les plus connus des mythes indigènes brésiliens.

7. la légende du manioc

Il y a longtemps, dans un village, une jeune femme indigène, fille du chef, souhaitait tomber enceinte, mais n'avait pas de mari.

Jusqu'à ce qu'une nuit, elle fasse un rêve très clair : elle rêvait qu'un homme blond descendait de la lune et venait lui rendre visite en lui disant qu'il l'aimait.

Au bout d'un certain temps, la jeune femme se rendit compte qu'elle était enceinte. L'enfant qui naquit fut aimé de toute la tribu. Il avait une peau très blanche, différente des autres, et s'appelait Mani.

Mani jouait et s'amusait, mais un jour elle s'est réveillée sans vie. Sa mère était dévastée et l'a enterrée à l'intérieur de l'oca.

Chaque jour, la mère pleurait sur le site et la terre était arrosée de ses larmes. Jusqu'à ce que, soudain, un buisson pousse à l'endroit où Mani était enterrée et que la jeune fille se dise que sa fille voulait peut-être partir.

Sans hésiter, elle creuse la terre et trouve une racine qui, une fois pelée, est aussi blanche que la peau de Mani.

C'est ainsi qu'est né le terme "manioc", en référence à la légende de Mani.

Commentaires sur la légende du manioc

Aliment très important pour la plupart des peuples indigènes, le manioc est considéré comme le "pain indigène".

Cette légende d'origine tupi cherche à expliquer l'origine de cette racine blanche et nutritive, le mot "manioc" étant une combinaison des noms Mani et oca.

8. curupira

Photo : Claudio Mangini

Le curupira est un être légendaire qui fait partie de la culture des peuples indigènes. Il vit dans la forêt, a des cheveux de feu et ses pieds tournent à l'envers, ce qui fait que les chasseurs se trompent et ne parviennent pas à le localiser.

Très agile et de petite taille, il est malicieux et induit en erreur ceux qui pénètrent dans la forêt, ce qui peut troubler les gens et les amener à se perdre.

Protecteur de la nature, il est souvent confondu avec le caipora.

Origine du nom Curupira

Le nom curupira vient du Tupi-Guarani et signifierait "corps d'un garçon". Les premiers récits littéraires de la légende remontent au XVIe siècle et ont été écrits par le père José de Anchieta.

9. légende du grand serpent

Une jeune indigène enceinte de jumeaux a donné naissance à deux enfants à l'aspect sinistre, ressemblant à des serpents et nommés Honorato et Maria Caninana. La mère, impressionnée par l'aspect de sa progéniture, a décidé de la jeter dans la rivière.

Le garçon, Honorato, était gentil et pardonnait à sa mère, mais la fille, Maria Caninana, devenait vindicative et blessait les membres du village chaque fois qu'elle le pouvait.

Lassé de voir tant de mal, Honorato tue Maria Caninana.

On dit que les nuits de pleine lune, Honorato se transforme en homme, mais dès que la période de pleine lune se termine, il reprend la forme d'un serpent et passe son temps dans les profondeurs des rivières.

Commentaires sur la légende du grand serpent

Il s'agit d'une légende qui, comme les autres, a plusieurs versions. Elle est originaire de la région de l'Amazonie et est très connue des populations riveraines.

L'histoire raconte que le grand serpent, énorme et rampant, a creusé les sillons qui ont ensuite formé les rivières et les affluents.

10. légende du maïs

Ainotarê, un vieux chef d'un village indigène, a un jour, alors qu'il pressentait déjà la mort, ordonné à son fils Kaleitoê de l'enterrer au centre de la plantation. Le vieil homme a également déclaré que de sa tombe germerait une nouvelle plante qui nourrirait la communauté. Il a expliqué que les premières graines de la plante ne pouvaient pas être consommées, mais replantées.

Peu de temps après, Ainatorê mourut, son fils accomplit le souhait de son père et l'enterra à l'endroit indiqué.

Au bout de quelque temps, en effet, de sa tombe commença à pousser une plante qui donnait des épis et de nombreuses graines jaunes, c'était du maïs.

Commentaires sur la légende du maïs

Il s'agit d'un mythe du peuple Paresi, qui vit dans la région du Mato Grosso. Il est intéressant de noter que de nombreux groupes ethniques ont divers récits mythiques qui servent à expliquer l'origine des aliments qui sont importants pour ce peuple.

Il en va de même pour le manioc, le guaraná, l'açaí et le maïs.

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