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Le rococo est un mouvement artistique européen d'origine française, caractérisé par un style joyeux et un goût pour l'excès de décoration, qui se manifeste dans la peinture, l'architecture, les arts décoratifs et la sculpture.
L'art rococo s'est développé au début du XVIIIe siècle, dans la période de transition entre l'art baroque et l'art néoclassique. Bien qu'il partage avec le baroque un intérêt pour la profusion des détails, il s'en distingue en remplaçant la solennité et le drame par le plaisir et le divertissement.
Jean-Honoré Fragonard : La balançoire, 1767, huile sur toile, 81 × 65 cm, Wallace Collection, Londres.
Voir également: Les films Toy Story : résumés et analysesLe désir de divertissement était tel que, selon le chercheur Michael Levey, le rococo ne respectait ni l'Église ni l'État. L'amour, la sensualité et la vie quotidienne étaient des thèmes plus intéressants que les gloires spirituelles.
Le mot rococo vient du terme rocaille, un type de décoration de jardin basé sur l'utilisation de coquillages ou de galets, très populaire en Italie et en France au XVIIe siècle. L'utilisation de ces motifs et la similitude des effets obtenus ont conduit à l'application du terme rococo à ce style.
Caractéristiques de l'art rococo
Jean-Honoré Fragonard : Le baiser volé, 1788, huile sur toile, 45 × 55 cm, Musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg.
Contrairement à l'art baroque, l'art rococo se caractérise par la joie, la célébration de la vie, l'humour, la grâce et un léger érotisme. On peut dire qu'il est en fait l'expression d'une classe sociale qui échappe à l'ennui grâce à un art enthousiaste, sans prétention transcendantale ou didactique.
Caractère gracieux et festif
L'art rococo est avant tout un style qui cherche à exprimer la grâce et la joie. Si le rococo est orné, son atmosphère se veut lumineuse et enthousiaste.
Humour et malice
L'art rococo est l'expression d'une élite qui s'amuse. Il comporte donc beaucoup d'humour et d'espièglerie qui suppriment toute tentative de solennité. Le rococo exprime donc aussi le relâchement de l'étiquette.
Thèmes sans prétention moralisatrice ou didactique
Les thèmes favoris du rococo sont les aventures sentimentales, les scènes pastorales, les divertissements de l'élite oisive et la vie domestique. Mais malgré leur aspect sucré, ces thèmes ont un lien avec l'expérience. Les thèmes religieux, mythologiques ou historiques ne sont pas exclus, mais ils sont dépouillés de leur solennité.
Finies les scènes moralisatrices, didactiques ou de pouvoir, chaque sujet est passé par le filtre de la grâce, du plaisir et de la vie quotidienne.
Érotisme voilé
L'art se nourrit d'un érotisme voilé, tant dans ses formes que dans ses thèmes. Pour certains artistes, la mythologie est un refuge pour justifier le développement du nu érotique, afin qu'il ne subisse pas les critiques des élites intellectuelles.
A l'intérieur de l'abbaye d'Ottobeuren, en Bavière.
Le rococo est un art attentif au détail et à l'ornementation excessive. Les artistes, designers et architectes ont enrichi la décoration des œuvres d'éléments aussi exubérants qu'imaginatifs. Il n'est pas rare de trouver des éléments issus des cultures orientales tels que la faune, la flore et toutes sortes de motifs.
Voir également: 16 films mystérieux à découvrirUtilisation de tons pastel et de blanc
L'un des moyens trouvés par les artistes rococo pour apporter de la grâce et du plaisir a été de changer la palette des tons foncés et terreux pour des tons pastel et blancs, appliqués à la fois à la peinture et à la décoration architecturale, afin d'apporter de la grâce et de la sensualité.
L'art libéré de sa fonction de propagande
Le rococo libère l'art de son rôle propagandiste. L'art n'est plus au service de causes ecclésiastiques ou absolutistes, ce qui influence la liberté thématique et stylistique. L'art n'a plus besoin d'être le véhicule d'une "vérité", ni d'être sérieux.
Peinture rococo
Fragonard, Le lecteur (1772)
La peinture rococo représente le triomphe du rubénisme sur le poussinisme.
Le rubénisme désigne le courant des peintres coloristes inspirés par le peintre baroque flamand Pedro Pablo Rubens (1577-1640), qui a fait prévaloir la couleur sur le dessin.
Le poussinisme désigne le courant qui privilégie le dessin à la couleur, influencé par le peintre français Nicolas Poussin (1594-1665). Le colorisme est caractéristique des peintres rococo.
En France, la vie de cour commence à tourner autour des divertissements et des banalités, comme les amours, les jeux ou la vie quotidienne, qui se reflètent dans la peinture.
Cet esprit joyeux a rapidement imprégné les tribunaux européens, mais chaque pays l'a adapté à ses propres particularités.
Peintres rococo
Antoine Watteau (1684-1721) Watteau, peintre d'une ville flamande annexée à la France, est le premier artiste à céder aux préoccupations des élites oisives. Mais c'est aussi lui qui donne de l'"humanité" aux personnages. Parmi ses œuvres les plus importantes, citons Pèlerinage à l'île de Cythère (1717), La Montée de l'amour (1717) ; Festin vénitien (1719).
Jean-Baptiste-Siméon Chardin (1699-1779) Peintre français indépendant, grâce aux ressources économiques de son épouse, il s'est particulièrement attaché à représenter la vie domestique. Parmi ses œuvres les plus importantes, citons Le garçon à la capote (1737), La jeune gouvernante (1740) et La bénédiction.
François Boucher (1703-1770) Peintre français qui travailla sous le patronage de la marquise de Pompadour, favorite du roi Louis XV. Il traita avec une grande exubérance de nombreux sujets mythologiques, pastoraux et idylliques. Parmi ses œuvres les plus importantes, citons le Portrait de Madame de Pompadour (1759), la Jeune fille couchée (1752) et Diane après son bain (1742).
Jean-Honoré Fragonard (1732-1806) Peintre français, il a fait de l'hédonisme, de l'érotisme, de l'exubérance et de l'atmosphère intime les signes les plus représentatifs de sa peinture. Parmi ses œuvres les plus importantes figurent La balançoire (1767), La poule aveugle (1769), La serrure (1779), Le baiser volé (1788).
Giovanni Battista Tiepolo (1696-1770) Peintre italien largement reconnu en Europe, il a développé le thème religieux. Il a également exécuté des thèmes mythologiques et quotidiens. Certaines de ses œuvres les plus connues sont : Traduction de la Sainte Maison de Lorette (1743-1745), Fresques de la Résidence de Würzburg (1752-1753), Jeune homme au perroquet (1760) et Fresques du Palais royal de Madrid ( 1762 - 1766).
William Hogarth (1697-1764) Peintre anglais qui a mis en pratique les ressources et les couleurs claires du rococo, tout en ridiculisant les conventions sociales, en particulier celles de l'élite. Parmi ses œuvres les plus connues, citons : Les quatre moments de la journée (1736), La carrière d'une prostituée (1732) et Le mariage à la mode (vers 1743).
Thomas Gainsborough (1727-1788) Peintre anglais qui se caractérise par la représentation de personnages dans des attitudes gracieuses. Il se concentre sur la petite aristocratie locale. Il se distingue par son intérêt pour le paysage, qu'il utilise toujours comme toile de fond de ses tableaux. Parmi ses œuvres, citons : Mr and Mrs Andrews (1749), The Blue Boy (1770) et Dr Ralph Schomberg.
Architecture rococo
Façade de l'hôtel de Soubise, Paris, Photo : Parsifall
L'architecture rococo se caractérise par des finitions extérieures austères, mais une décoration intérieure très riche et exubérante. Les espaces intérieurs sont plus petits et traités de manière plus intime, grâce à l'utilisation de formes délicates et douces.
La décoration intérieure se distingue par son ingéniosité et son imagination. Les appliques dorées sont à l'honneur, servant des formes courbes avec des motifs floraux, des coquillages et toutes sortes de sinuosités. Les couleurs sont toujours vives et gaies.
L'architecte français Germain Boffrand est à l'origine de l'introduction du rococo en France et l'a surtout mis au service de l'ordre monarchique, bien qu'il ait développé des projets religieux. Il a participé à des projets tels que la place Vendôme à Paris, le conservatoire de Versailles, l'hôtel de Soubise à Paris et le château de Lunéville.
Intérieur du palais Sanssouci, Potsdam.
L'esthétique rococo était très appréciée en Autriche et dans les États allemands qui faisaient partie du Saint Empire romain germanique, tant dans l'architecture religieuse que civile.
La basilique de Vierzehnheiligen de Johann Balthasar Neumann et l'abbaye d'Ottobeuren en Bavière en sont des exemples. En Prusse, la construction du palais Sanssouci à Potsdam sous la direction de Georg Wenzeslaus von Knobelsdorff est remarquable.
En Espagne, la prééminence du baroque et l'absence d'échanges artistiques avec la France et l'Allemagne ont principalement entravé la diffusion du style rococo.
Par exemple, la décoration de la sacristie de la Cartuja de Grenade, probablement commencée par Hurtado Izquierdo et poursuivie par José de Bada. Il convient également de mentionner le Transparente de la cathédrale de Tolède, œuvre de Narciso Tomé. Enfin, la façade du Palacio del Marqués de Dos Aguas, conçue par Hipólito Rovira.
Meubles rococo
C'est à cette époque que naît le style Louis XV, en référence à l'esthétique dominante à la cour, qui devient une mode internationale.
La menuiserie se caractérise par l'utilisation de vernis et de marqueterie de bronze. Les motifs les plus fréquents sont floraux.
De même, les meubles ont commencé à être conçus pour le séjour détendu des nobles à la cour, ce qui n'était pas habituel jusqu'alors, ce qui a entraîné le développement de l'art du meuble rembourré.
Sculpture rococo
La sculpture autonome et la sculpture au service de l'architecture ont toutes deux joué un rôle dans le Rococo. L'une de ses différences les plus notables est la diminution des dimensions colossales du Baroque.
Le rococo cherche également à accentuer la douceur et la délicatesse dans le traitement de la texture et du mouvement. Bien que les sculpteurs conservent un intérêt pour le marbre, la porcelaine est largement utilisée.
Des sculptures en plâtre et en bois sont également réalisées. Quant à la couleur, lorsqu'ils l'appliquent, ils conservent les tons pastel pour alléger l'atmosphère. Parmi les sculpteurs rococo les plus remarquables, on trouve Antonio Corradini et Étienne-Maurice Falconet.
Antonio Corradini (1688-1752) Sculpteur italien qui a travaillé à la cour de Charles VI, il est connu pour sa façon de traiter les vêtements, en particulier l'effet des transparences. Parmi ses œuvres les plus commentées, citons : La femme voilée (La Fe) et La pudeur, également appelée La vérité voilée.
Étienne-Maurice Falconet (français, 1716 - 1791) Il fut l'un des protégés de la marquise de Pompadour. Certains chercheurs en art l'étudient comme une figure de la transition vers le néoclassicisme. Ses œuvres comprennent : Cupidon menaçant (1757) et Pygmalion et Galatée (1763).
Contexte historique du rococo
Pèlerinage à l'île de Cythère , 1717, huile sur toile, 129 × 194 cm, Musée du Louvre, Paris. Par Antoine Watteau
Le baroque a dominé l'esthétique occidentale à partir du milieu du XVIe siècle et tout au long du XVIIe siècle, période marquée par les guerres de religion et la consolidation de l'absolutisme.
En France, dans les dernières années du règne de Louis XIV, la stabilité acquise rendait inutile le cérémonial baroque. Puis le Roi-Soleil a vu dans les nobles une menace. À la fin de son règne, il a dépouillé la noblesse de son pouvoir, faisant d'elle une élite oisive.
Trois événements ont joué un rôle fondamental dans l'impulsion du rococo :
- la mort du roi Louis XIV ;
- l'influence de la marquise de Pompadour, favorite du roi Louis XV ;
- l'échange d'artistes entre les différents tribunaux européens.
Le roi est mort, vive le roi !
François Boucher : Marquise de Pompadour , 1756
À la mort de Louis XIV, la cour déménage de Versailles à Paris tandis que l'enfant Louis XV attend son âge pour monter sur le trône.
À Paris, les nobles côtoient les élites économiques les plus puissantes et les fonctionnaires du Trésor. Peu à peu, les formes de l'étiquette s'assouplissent, explique le chercheur Stephen Richard Jones dans son ouvrage Introduction to the history of art : the 17th century (Introduction à l'histoire de l'art : le XVIIe siècle).
Maintenant que les nobles sont désœuvrés et s'ennuient, il faut maintenir l'intérêt pour la cour et leur fournir de nouvelles occupations. Peu à peu, une réponse sera trouvée dans l'art. Jones affirme que.. :
L'art rococo n'était destiné qu'à ravir une société riche et vraiment oisive, pour qui le seul péché était de s'ennuyer.
Lorsque le jeune Louis XV prend le pouvoir, la prospérité renoue avec les idéaux du mécénat aux mains du secteur privé.
L'un des plus importants mécènes de l'époque est la maîtresse du roi, Jeanne-Antoine Poisson, marquise de Pompadour, connue pour être une protectrice des arts.
C'est ainsi qu'est né un marché qui, inspiré par l'artiste Watteau, s'intéresse à la vie domestique, à l'érotisme, à la célébration de la vie et au plaisir.
Mais surtout, il s'intéresse aux relations amoureuses, le meilleur antidote à l'ennui. À cette époque, la mobilité des artistes entre les pays n'a jamais été aussi importante. Le nouvel art, qui a laissé derrière lui la transcendance du baroque, se répand dans une grande partie de l'Europe.
Déclin
Au milieu du XVIIIe siècle, des penseurs des Lumières comme Voltaire ont proclamé la domination de la raison et la mesure des passions pour le bien commun.
Accusé d'être superflu, voire immoral, le rococo est associé au déclin de l'Ancien Régime.
Sous l'influence des Lumières, l'architecte Jacques François Blodel se joint aux voix qui disqualifient le style artistique de l'Ancien Régime et propose une modernisation de l'art qui accompagne la montée du républicanisme dans le débat politique.
Avec le temps, le dessin triomphe à nouveau de la couleur et, sous l'emprise de la pensée philosophique et politique, l'art revient à l'académisme, à la moralisation et à la propagande d'État. C'est ainsi que naît l'art néoclassique.
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Références :
- Levey, Michael (1998) : Del rococó a la Revolución : principales tendencias de la pintura en el siglo XVIII, Barcelona : Ediciones Destino.
- Jones, Stephen Richard (1985) : Introduction to the History of Art : The 18th Century, Barcelone : Editorial Gustavo Gili / Circle of Readers / Cambridge University.
