Hieronymus Bosc : découvrez les œuvres majeures de l'artiste

Un peintre en avance sur son temps, qui a représenté des réalités fantastiques et religieuses en s'investissant dans des œuvres profondément détaillées, c'est Hieronymus Bosch, un Hollandais qui a marqué la peinture du XVe siècle.

Les principaux personnages des toiles de Bosch sont des monstres, des créatures hybrides, des figures religieuses, des animaux, des hommes ordinaires dans des scènes improbables... Ses créations provocantes et insolites ont influencé les surréalistes, qui découvriront l'œuvre du Hollandais bien des siècles plus tard.

Découvrez maintenant qui était Hieronymus Bosch et découvrez ses principales peintures.

1. le jardin des délices de la terre

Considéré comme le tableau le plus complexe, le plus intense et le plus mystérieux de l'artiste néerlandais, Le jardin des délices de la terre présente plusieurs toiles à l'intérieur d'une seule toile contenant de fantastiques micro-portraits.

Les trois panneaux comportent des éléments irrationnels - des énigmes excentriques - et le thème central de la peinture est la création du monde, avec un accent sur le paradis et l'enfer.

Dans la partie de l'œuvre située à gauche, nous voyons un champ paradisiaque, biblique, où les corps trouvent plaisir et repos. Trois personnages principaux (Adam, Ève et Dieu) se trouvent au milieu d'une pelouse verte et bucolique, entourés d'animaux.

L'écran central, quant à lui, présente la rencontre du bien et du mal. L'image est surpeuplée et fait allusion à des éléments symboliques tels que la pomme, emblème de la tentation d'Adam et Eve au paradis. On trouve déjà, dans cette partie de l'image, une mention de la vanité représentée par le paon. Les êtres humains et les animaux sont illustrés dans des positions inversées, démontrant ainsi le désordre du monde.

Le tableau de droite représente l'enfer et comporte de nombreuses références à la musique. Dans cette image nocturne et visuellement sombre, on voit une série d'êtres torturés et dévorés par d'étranges créatures. Il y a du feu, des gens qui souffrent, du vomi, des scènes cauchemardesques. Les illustrations de Bosch seraient-elles issues de rêves ?

Dans le panneau à droite du Jardin des délices terrestres, de nombreux critiques pensent que Bosch se serait discrètement projeté sur une représentation :

Le Jardin des délices contient-il un autoportrait de Bosch ?

Lorsqu'il est fermé, le Jardin des délices de la terre présente une peinture représentant le troisième jour de la création du monde. L'illustration est un globe peint en nuances de gris où ne figurent que des légumes et des minéraux :

Vue du jardin des délices terrestres lorsqu'il est fermé.

Le Jardin des délices a été exposé au palais de Bruxelles en 1517. En 1593, il a été acquis par le roi d'Espagne Philippe II. L'image a même été accrochée dans sa chambre à l'Escurial. Le monastère a rassemblé un total de neuf œuvres de Bosch qui ont été acquises par Philippe II, l'un des plus grands amateurs de l'art du peintre hollandais.

Depuis 1936, le tableau le plus célèbre de Bosch est exposé au musée du Prado à Madrid.

La tentation de Saint Antoine

L'art de Bosch est généralement divisé en deux groupes : l'art traditionnel (créé pour occuper les couvents, les monastères et les environnements chrétiens en général) et l'art non traditionnel.

Les productions non traditionnelles mettent en scène des moines et des nonnes aux attitudes répugnantes, ce qui suscite une polémique anticléricale. Cependant, dans ces toiles aux composantes religieuses plus dérangeantes, il n'est pas non plus possible de supposer que le peintre a voulu représenter un culte païen. Même dans les documents où figurent des rituels païens, Bosh critique ces prêtres et ces excès rituels.

Dans La Tentation de Saint Antoine, nous voyons le saint harcelé par sa vie passée, nous voyons la solitude et les désirs qui tentent de séduire l'homme qui a décidé de changer de vie et d'aller à l'encontre de sa religiosité.

Nous voyons le protagoniste se laisser séduire par les démons et les créatures du mal, tandis que le saint s'engage sur la voie du bien. L'œuvre réunit les quatre éléments centraux de l'univers : le ciel, l'eau, la terre et le feu.

La Tentation de saint Antoine est une huile sur bois de chêne de grandes dimensions (le panneau central mesure 131,5 x 119 cm et les panneaux latéraux 131,5 x 53 cm).

Il s'agit d'un triptyque, car lorsqu'il est fermé, le panneau de la Tentation de saint Antoine comprend les deux panneaux extérieurs situés en dessous.

La Tentation de saint Antoine appartient au Museu Nacional de Arte Antiga depuis 1910. Elle faisait auparavant partie de la collection royale du Palácio das Necessidades. La version actuelle affirme que la toile était entre les mains de l'humaniste Damião de Góis (1502-1574).

Lorsque l'Inquisition l'a convoqué pour l'accuser de ne pas être catholique, Damian s'est défendu en utilisant comme argument le fait qu'il possédait un panneau intitulé Les tentations de saint Antoine de Bosch.

3. l'extraction de la pierre de folie

L'Extraction de la pierre de folie est considérée comme une œuvre à contenu réaliste et appartient à la première phase du peintre. Elle est supposée être l'une des premières œuvres de Bosch (probablement peinte entre 1475 et 1480), bien que certains critiques doutent de l'authenticité de la peinture.

La toile présente une scène centrale autour de laquelle figure l'inscription suivante, dans une calligraphie élaborée : "Meester snijit die Keije ras Mijne name is Lubbert Das". Le texte, traduit en portugais, signifie : "Maître, enlève-moi vite cette pierre, je m'appelle Lubber Das".

Le tableau représente la société humaniste qui entourait le peintre et met en scène quatre personnages. L'opération chirurgicale pour retirer la pierre de la folie se déroule en plein air, au milieu d'un champ vert et désert.

Le prétendu chirurgien porte un entonnoir sur la tête, comme un chapeau, et est considéré par de nombreux critiques comme un charlatan. Bosch aurait choisi cette scène pour dénoncer ceux qui profitent de la naïveté des autres.

La critique s'étendrait également à l'Église, puisque nous voyons présent dans l'image un prêtre qui semble ratifier la procédure en cours. La femme, également religieuse, porte un livre sur la tête et observe sans exprimer de réaction la procédure dans laquelle le paysan semble être trompé.

Christian Loubet, chercheur en histoire de l'art, décrit le tableau comme suit :

"Dans un microcosme circulaire, un chirurgien (science), un moine et une nonne (religion) exploitent un malheureux patient sous prétexte d'extirper de son cerveau la pierre de la folie. Il nous regarde, médusé, tandis que le mensonge et la dérision manifestent la véritable aliénation des compères (entonnoir, livre fermé, table sexuée...) : c'est la Cure de folie."

Le paysage en arrière-plan semble rappeler la ville natale de Bosch, avec une église semblable à la cathédrale Saint-Jean et une plaine caractéristique de la région.

L'extraction de la pierre de la folie est l'œuvre la plus ancienne de Bosch qui soit conservée, une huile sur bois de 48 cm sur 45 cm qui se trouve au musée du Prado.

Le fils prodigue

L'œuvre, datée de 1516, est basée sur la parabole du fils prodigue, une histoire biblique tirée du livre de Luc (15:11-32).

L'histoire originale met en scène le fils d'un homme très riche qui veut voir le monde. Il demande à son père une avance sur son héritage pour partir et profiter des plaisirs éphémères de la vie. Le père accède à sa demande, même s'il est opposé à cette idée.

Après être parti et avoir profité de tout ce que la vie peut offrir, le jeune garçon se retrouve seul et sans ressources et est contraint de revenir pour demander pardon à son père. À son retour, il est accueilli par un grand festin, son père lui pardonne et le domaine est reconstitué.

Le tableau de Bosch illustre précisément le moment du retour du jeune homme à la maison paternelle, déjà sans le sou, fatigué, portant des vêtements modestes et déchirés et portant des maux sur tout le corps. La maison à l'arrière-plan semble aussi délabrée que le personnage : le toit a un énorme trou, les fenêtres s'écroulent.

Le fils prodigue est une huile sur bois d'un diamètre de 0,715 et appartient également au musée du Prado, situé à Madrid.

5. les sept péchés capitaux

On suppose que Les sept péchés capitaux a été peint par Bosch vers 1485 et que l'on peut déjà y voir les premières créatures hybrides qui seront caractéristiques de sa peinture.

Les êtres monstrueux apparaissent encore de manière discrète, mais ils se perpétueront sur les toiles de Bosch au fil des années. Dans cette œuvre en particulier, déborde un intérêt pédagogique pour la transmission de la connaissance de ce qui serait considéré comme bon et correct à travers la peinture.

Les illustrations centrales sont des portraits de la vie quotidienne, de la vie en société dans des environnements domestiques. Les images au centre représentent la gourmandise, l'acédie, l'avarice, la luxure, l'envie, la vanité et la colère.

Dans le cercle supérieur, à gauche, on voit un mourant, qui reçoit probablement l'extrême-onction. Dans le cercle suivant, il y a une représentation du paradis avec le ciel bleu et les entités religieuses. Il est curieux de noter le détail suivant : aux pieds de Dieu, il y a une représentation de la Terre.

Sur la partie inférieure de l'écran, dans le cercle de gauche, nous trouvons une représentation de l'enfer dans des tons lugubres et sombres et nous voyons des êtres humains torturés à cause de leurs péchés.

Les mots suivants sont inscrits sur l'image : gourmandise, acédie, orgueil, avarice, envie, colère et luxure. Le cercle inférieur droit présente à son tour un portrait du Jugement dernier.

Certains éléments indiquent que l'œuvre ci-dessus s'inspire de la Tapisserie de Gérone, un art chrétien produit entre la fin du XIe et le début du XIIe siècle. La Tapisserie et la peinture partagent le même thème chrétien et une structure très similaire. À partir du XIVe siècle, l'iconographie religieuse a beaucoup exploré le thème des sept péchés capitaux, notamment comme forme de diffusion pédagogique.

Tapisserie de Gérone, réalisée entre la fin du XIe siècle et le début du XIIe siècle, qui a inspiré le tableau Les sept péchés capitaux de Bosch.

6. la charrette à foin

La charrette de foin a probablement été conçue en 1510 et est considérée comme l'une des plus grandes œuvres de Bosch, avec Le jardin des délices terrestres. Les deux œuvres sont des triptyques et ont en commun une volonté d'instruction moralisatrice chrétienne. À travers ses coups de pinceau, le lecteur n'est pas seulement instruit, mais aussi averti : il faut se garder du péché.

La peinture de Bosch semble dériver d'un vieux dicton flamand de l'époque qui disait : "Le monde est une charrette de foin, chacun prend ce qu'il peut prendre."

Dans la partie gauche du tableau, nous trouvons une scène avec Adam, Ève et Dieu qui les condamne à quitter le paradis. Dans le jardin bucolique, vert et vide, nous voyons déjà la représentation du serpent comme un être hybride (mi-humain, mi-animal) qui viendrait tenter l'homme.

Au centre du tableau, nous voyons de nombreux hommes partageant un certain nombre de péchés : la cupidité, la vanité, la luxure, la colère, la paresse, l'avarice et l'envie. La charrette de foin est entourée d'êtres humains qui essaient, certains à l'aide d'outils, d'enlever le plus de foin possible. Querelles, bagarres et meurtres sont le résultat de cette compétition pour le foin.

Sur le côté droit de l'œuvre, on trouve une représentation de l'enfer avec un feu en arrière-plan, des créatures démoniaques, une construction inachevée (ou détruite ?) et des pécheurs torturés par le diable.

Le chariot de foin fait partie de la collection permanente du musée du Prado à Madrid.

Découvrez qui était Hieronymus Bosch

Né vers 1450-1455 dans une province néerlandaise du Brabant-Septentrional, le goût de la peinture est dans le sang de la famille : Bosch est fils, frère, neveu, petit-fils et arrière-petit-fils de peintres.

Hieronymus Bosch a fait ses premiers pas dans le domaine de la peinture et de la gravure aux côtés des membres de sa famille, en partageant le même atelier. Le peintre vivait dans une maison aisée et sa famille entretenait des liens étroits avec le pouvoir religieux local.

La cathédrale Saint-Jean, qui était l'un des hauts lieux de la région, a même reçu plusieurs commandes de la famille du peintre. On suppose même que le père de Bosch a peint une fresque dans l'église en 1444.

Portrait de Bosch.

Le nom de Bosch a été choisi d'après sa ville natale, 's-Hertogenbosch, que les habitants appelaient de manière informelle Den Bosch.

Bien qu'il soit déjà bien adapté à la peinture, sa vie professionnelle quotidienne s'améliore encore après son mariage, en 1478, avec une riche fille de la région, issue d'une famille de marchands de la ville voisine d'Oirschot. Aleyt Goijaert van den Mervenne, son épouse, fournit à Bosch toute la structure dont l'artiste a besoin et quelques contacts importants. Le couple reste ensemble jusqu'à la fin de leur vie, et les œuvres de Bosch ne sont plus exposées.n'a pas eu d'enfants.

Contrairement à la plupart des peintres, Bosch n'a pas laissé de journaux intimes, de correspondance ou de documents qui donnent des nouvelles de son univers privé.

Son œuvre a été produite entre la fin du Moyen Âge et le début de la Renaissance, c'est-à-dire à la fin du XVe siècle et au début du XVIe siècle.

L'Europe connaît alors une période de forte ébullition culturelle et, dès le début du XVIe siècle, Bosch jouit d'une excellente réputation dans son pays et à l'étranger, en particulier en Espagne, en Autriche et en Italie.

En 1567, l'historien Florentino Guicciardini mentionnait déjà l'œuvre du peintre néerlandais :

"Jérôme Bosch de Boisleduc, très noble et admirable inventeur de choses fantastiques et bizarres..."

Dix-sept ans plus tard, l'intellectuel Lomazzo, auteur du Traité de l'art de la peinture, de la sculpture et de l'architecture, commente :

"le Flamand Girolamo Bosch, qui, dans la représentation d'apparitions étranges et de rêves effrayants et hideux, était unique et véritablement divin".

Dessin d'un Bosch âgé par Pieter Bruegel.

On retrouve dans ses œuvres des figures psychédéliques, démoniaques ou fantastiques, mais aussi la reproduction de passages bibliques. L'épouse du peintre appartenait à la Confrérie de Notre-Dame et le père de l'artiste, Antonius van Aken, était conseiller artistique de cette même Confrérie.

Entre 1486 et 1487, Bosch rejoint son père et sa femme et adhère à la confrérie chrétienne qui vénère la Vierge Marie. Il est curieux que Bosch se soit particulièrement intéressé à la peinture des démons. En 1567 déjà, l'historien néerlandais Mark van Vaernewijc soulignait les particularités de Bosch comme suit :

"le fabricant de démons, puisqu'il n'a pas de rival dans l'art de peindre des démons".

Le roi d'Espagne Philippe II fut l'un des grands amateurs de la peinture de Bosch et l'un de ses plus grands promoteurs. Pour se faire une idée de la fascination du roi, Philippe II possédait même trente-six tableaux de Bosch dans sa collection privée. Sachant que Bosch a laissé une quarantaine de tableaux, il est surprenant que le plus grand nombre de toiles se soit retrouvé entre les mains du roi d'Espagne.

Seabra Carvalho, directeur du musée national d'art ancien de Lisbonne, qui abrite la toile La tentation de saint Antoine, s'exprime dans une interview sur l'art du peintre hollandais :

"Il s'agit d'une peinture profondément moralisatrice. étranger C'est une erreur : il ne l'est qu'au sens artistique. Il peint ce que d'autres peignent, mais d'une autre manière. On peut dire que ce qui est là est délirant, mais cela fait partie de l'imagerie de son époque."

Le peintre est mort en Hollande (plus précisément à Hertogenbosch) le 9 août 1516.

Bosch et le surréalisme

Condamné par certains comme hérétique, Bosch est l'auteur d'images considérées comme étranges, absurdes, fantaisistes et psychédéliques pour l'époque.

Souvent déconnectées de la réalité, disproportionnées ou faisant allusion à des univers parallèles, de nombreuses images représentées par Bosch ont suscité la controverse parmi ses contemporains.

Les surréalistes, dont Dalí et Max Ernst, se sont fortement inspirés de l'œuvre du peintre néerlandais. Dans une interview accordée en 2016 à la BBC, Charles de Mooij, directeur du musée Noordbrabants et expert de Bosch, a déclaré :

"Salvador Dalí a étudié les œuvres de Bosch et l'a reconnu comme son prédécesseur".

Découvrez également