La leggenda di Iara analizzata

Iara è uno dei personaggi più importanti del folklore brasiliano: la creatura, metà umana e metà pesce, vive nel Rio delle Amazzoni e affascina i pescatori con la sua bellezza e il suo canto ipnotico che porta gli uomini alla sventura.

La leggenda, che ha origini europee ed elementi indigeni, è stata raccontata da importanti autori come José de Alencar, Olavo Bilac, Machado de Assis e Gonçalves Dias.

La leggenda di Iara

Protettrice dei fiumi e della pesca e conosciuta come la "madre delle acque", la sirena Iara è anche molto temuta dagli uomini che pescano e navigano nei fiumi del nord del Paese e da quelli che cacciano nelle regioni vicine.

Si racconta che Iara, una bella donna indiana, visse per molti anni in una tribù di quella regione. Il lavoro era diviso: gli uomini uscivano a cacciare e a pescare; le donne si occupavano del villaggio, dei bambini, della semina e del raccolto.

Un giorno, su richiesta dello sciamano, Iara andò a mietere in un nuovo campo di grano, che fino a quel momento non conosceva. La donna indiana più anziana della tribù spiegò la strada a Iara, che si avviò cantando lungo il sentiero che l'avrebbe portata al luogo del raccolto.

La piccola indiana continuò a osservare il canto degli uccelli e il volo di quelli colorati vicino a un bellissimo igarapé. Eccitata e molto accaldata, decise di fare il bagno in quelle acque chiare, calme e cristalline.

Iara rimase a lungo nel fiume, giocando con i pesci e cantando agli uccelli. Alcune ore dopo, dimenticando completamente il suo lavoro, si sdraiò per riposare un po' e si addormentò profondamente. Quando si svegliò, era già notte e capì che non sarebbe riuscita a tornare a casa.

Il giorno dopo stava cantando, seduta sulla sabbia chiara del fiume, scuotendo i suoi bellissimi capelli, quando apparvero due giaguari affamati che iniziarono ad attaccare. Iara corse velocemente verso il fiume.

Il pesce, con cui Iara aveva trascorso l'intera giornata a giocare, la avvertì del pericolo e le disse di entrare rapidamente in acqua. Fu allora che Iara, per sfuggire ai giaguari, si tuffò nelle acque e non fece più ritorno alla tribù.

Nessuno sa con certezza cosa sia successo: alcuni dicono che sia diventata una bellissima sirena che, poiché odia stare da sola, usa il suo canto e la sua bellezza per attirare pescatori e altri uomini che si avvicinano ai fiumi per portarli in fondo alle acque.

Secondo una delle storie raccontate dagli abitanti di quella tribù, un giorno, nel tardo pomeriggio, un giovane indiano stava tornando al suo villaggio dopo un'altra giornata di pesca quando fece cadere il remo della sua canoa nelle acque del fiume.

Molto coraggioso, il giovane si tuffò in quelle acque, prese la pagaia e, mentre saliva sulla canoa, apparve Iara che iniziò a cantare.

Ipnotizzato dal canto della bella sirena, l'indiano non poté allontanarsi: nuotò verso di lei e, impressionato, poté ancora vedere che anche gli uccelli, i pesci e tutti gli animali intorno a lui erano paralizzati dal canto di Iara.

Per un attimo il giovane cercò anche di resistere, aggrappandosi al tronco di un albero sulla riva, ma non servì a nulla: ben presto cadde tra le braccia della bella sirena. E affondò con lei, scomparendo per sempre nelle acque del fiume.

Un vecchio capo che passava di lì vide tutto, ma non poté aiutarlo. Si dice che sia lui il narratore della storia e che abbia persino inventato un rituale per liberarsi dall'incantesimo di Iara. Ma i pochi che riuscì a tirare fuori dal fondo delle acque furono allucinati dal fascino della sirena.

Testo tratto e adattato dal libro Lendas Brasileiras - Iara, di Mauricio de Souza (casa editrice Girassol, 2015).

Analisi della leggenda di Iara

La leggenda della regione amazzonica ha come protagonista un creatura ibrida Fisicamente descritta come un'indiana, con la pelle scura e i capelli lunghi e lisci, l'origine di Iara si rifà alle storie di Origine europea a cui è stata data una colorazione locale.

Significato del nome Iara

Iara è una parola indigena che significa "colui che vive nell'acqua". Il personaggio è conosciuto anche come Madre dell'acqua Un'altra versione del nome del personaggio principale della storia è Uiara.

Spiegazioni sul personaggio

Il personaggio di Iara può essere letto, da una parte, come la ideale della donna desiderata e irraggiungibile Questa lettura fa riferimento al fatto che i portoghesi avevano lasciato sulla terraferma le donne che amavano. Questa assenza li portava a immaginare una donna platonica, Iara, che sarebbe stata il simbolo di una donna bella, desiderata, ma allo stesso tempo irraggiungibile.

D'altro canto, Iara risveglia anche la lettura dell'essere un immagine materna soprattutto perché molte delle loro rappresentazioni enfatizzano il seno nudo, che allude all'allattamento al seno.

Mário de Andrade ha fatto un'analisi di Iara basata sulla teoria psicoanalitica e ha scoperto che la presenza della ragazza irresistibile parla del "desiderio inconscio di tornare al grembo materno. Ma, poiché l'incesto è un tabù nell'inconscio, è terribilmente punito con la morte di colui che si lascia ingannare dall'attrazione fatale della madre d'acqua! (...) È la punizione di Edipo che ha violato il tabù dell'incesto materno". Iara, sarebbeQuindi, allo stesso tempo, un simbolo di maternità e la punizione di chi ha osato attraversare il confine per relazionarsi con lei.

Iara era inizialmente un personaggio maschile

Le prime versioni della leggenda che oggi conosciamo avevano come protagonista un personaggio maschile chiamato Ipupiara L'Ipupiara, una creatura mitica con busto umano e coda di pesce che divorava i pescatori e li trasportava sul fondo del fiume, è stata descritta da diversi cronisti colonizzatori tra il XVI e il XVII secolo.

La trasformazione di Ipupiara in un personaggio femminile, con tocchi seduttivi che provengono dalla narrativa europea, avviene solo nel XVIII secolo. È solo da allora che la protagonista della leggenda diventa la giovane e bella Iara (o Uiara).

L'origine europea della leggenda

Sebbene il nome del protagonista sia indigeno, l'origine della famosa leggenda del folklore nazionale si trova nell'immaginario europeo - come, del resto, gran parte dell'immaginario popolare brasiliano.

C'era, sì, un Leggenda indiana Il libro, il cui protagonista era Ipupiara, una creatura umana e marina che divorava i pescatori, è stato registrato dai cronisti colonizzatori tra il XVI e il XVII secolo.

La versione che conosciamo, quella della seducente Iara, è stata portata qui dai colonizzatori, si è mescolata con la narrazione locale e ha acquisito caratteristiche originali.

Possiamo rintracciare la radice di Iara nel Sirene greche La storia di Iara è molto simile a quella raccontata da Ulisse, in cui la maga Circe consigliò al ragazzo di legarsi all'albero della nave e di coprire le orecchie dei marinai con la cera, affinché non fossero incantati dalle voci delle sirene. Olavo Bilac conferma l'origine europea del mito:

"Iara è la stessa sirena dei primi greci, metà donna e metà pesce, che il diffidente Ulisse incontrò una volta nei suoi pellegrinaggi attraverso il mare".

Anche l'etnografo João Barbosa Rodrigues scrisse nel 1881 sulla Revista Brasileira dell'origine della nostra sirena, che certamente proveniva dal vecchio continente:

"La Iara è la sirena degli antichi con tutti i suoi attributi, modificati dalla natura e dal clima: vive in fondo ai fiumi, all'ombra delle foreste vergini, ha la carnagione scura, gli occhi e i capelli neri, come i figli dell'equatore, bruciati dal sole cocente, mentre quella dei mari del nord è bionda, e ha gli occhi verdi come le alghe delle sue rocce".

È anche possibile localizzare l'origine del mito di Iara nella cultura portoghese, dove esisteva la leggenda del brughiere incantate Cantavano e incantavano gli uomini con le loro voci.

Il mito era molto popolare soprattutto nelle regioni portoghesi del Minho e dell'Alentejo, e una parte di questa popolazione si trasferì nel nord del Brasile durante il periodo della colonizzazione.

Scrittori e artisti brasiliani che hanno diffuso la leggenda di Iara

Soprattutto durante il XIX e il XX secolo la leggenda della Iara è stata molto divulgata e studiata.

José de Alencar, grande nome del Romanticismo brasiliano, fu uno dei maggiori responsabili della diffusione della leggenda di Iara. In diverse produzioni inserì l'immagine della sirena che ammaliava gli uomini con la sua voce, confermando la sua intenzione di diffondere quella che considerava la "espressione legittima della cultura nazionale" .

Anche Gonçalves Dias fu un altro grande autore che perpetuò l'immagine di Iara attraverso la poesia A mãe d'água (inclusa nel libro Primeiros cantos, 1846).

Sousândrade ha dato visibilità alla sirena anche nella sua opera principale, O Guesa (1902).

Machado de Assis, a sua volta, parlò di Iara nella poesia Sabina, presente nel libro Americanas (1875) con lo stesso obiettivo dei suoi colleghi precedenti: salvare e lodare la cultura nazionale .

Ma il personaggio di Iara non è stato riprodotto solo in letteratura: anche nelle arti visive è stato ritratto da alcuni importanti artisti, come Alfredo Ceschiatti, che ha avuto la missione di realizzare le sculture in bronzo situate di fronte al Palazzo Alvorada:

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